Всички литературни произведения могат да бъдат категоризирани по един от двата начина: като художествена или нехудожествена. Документална литература е писане, което е истинско и точни с факти. Докато основната цел на художествената литература е да забавлява, писането на нехудожествена литература е по-често предназначено да информира. Нехудожествените произведения могат да бъдат предназначени да съхраняват данни, да предават инструктивна информация или да разказват истински исторически или биографични истории.