Английският физик Джеймс Прескот Джоул проведе няколко експеримента, които изследваха еквивалентността на топлинната и механичната енергия (сума от потенциална и кинетична енергия). Той откри, че температурата на водата може да се повиши с помощта на механична енергия. Това доведе до откриването на закона за запазване на енергията, който гласи, че общата енергия в затворена система е постоянна, което означава, че енергията не може да бъде създадена или унищожена .
Например една крушка предава електрическа енергия на светлинна енергия. Електрическите крушки също се затоплят много, така че не цялата електрическа енергия се преобразува в светлинна енергия. Част от него се прехвърля в топлинната енергия. Ние наричаме тази изразходвана топлинна енергия, а светлата енергия - полезна . Съвременните електрически крушки са по-ефективни от електрическите крушки преди 50 години. Това означава, че дори при същото количество електрическа енергия, повече се прехвърля в светлинна енергия и по-малко в топлинна енергия. Инженерите работят усилено, за да повишат ефективността на много от обектите в домовете си, затова използваме по-малко електрическа енергия. Част от това усилие е да се помогне да се намали напрежението върху енергийните ресурси. Трябва обаче да търсим нови енергийни ресурси, тъй като старите методи за изгаряне на изкопаеми горива увеличават парниковия ефект и водят до глобално затопляне.
Кинетичната енергия е известна още като енергия на движение. Тази форма на енергия може да се намери във всичко, което се движи, като кола на магистрала или скачащ скакалец. Уравнението за кинетична енергия е KE = ½mv 2 . Това означава, че количеството кинетична енергия зависи от два фактора: скорост и маса. Ако увеличим и двете, тогава кинетичната енергия ще се увеличи.
Звуковата енергия се намира във всичко, което вибрира. Ако вибрациите са между 20Hz и 20 000Hz, тогава се казва, че са в обхвата на звука и хората могат да ги чуят. По-силните звуци ( звуковите вълни с по-големи амплитуди) имат повече енергия.
Топлинната енергия е известна още като топлинна енергия. Гореща чаша кафе има топлинна енергия. С течение на времето тази топлинна енергия се разсейва към околната среда, когато кафето се охлажда. Количеството топлинна енергия е свързано с температурата на обект.
Химическата енергия е енергия, която се съхранява в химическите връзки между молекулите и атомите. Тази енергия може да се освободи по време на химическа реакция като звук, топлина, светлина или кинетична енергия. Пример за нещо, което има химическа енергия, е храна или батерия.
Електрическата енергия може да се намери в движещи се или статични заряди. Електрическата енергия може да се прехвърля в много различни видове енергия. С телевизор електрическата енергия се предава на светлинна, звукова и топлинна енергия.
Гравитационната потенциална енергия се съхранява енергия във всичко, което има височина над земята. Топка в горната част на кулата има гравитационна потенциална енергия. Докато пада, гравитационната потенциална енергия се прехвърля в кинетична енергия. Количеството на гравитационната потенциална енергия зависи от масата на обекта, неговата височина и силата на гравитационното поле.
Светлинната енергия е известна още като лъчева енергия. Той се намира във всички части на електромагнитния спектър.
Еластичната потенциална енергия се съхранява в неща, които са накъсани или опънати, като пружини и гумени ленти. Количеството запаметена енергия зависи от това колко компресиран или разтегнат е обектът и колко твърд е материалът, от който е направен обектът.
Ядрената енергия се съхранява в ядрата на атомите. Той се отделя по време на ядрени реакции като синтез и делене. Примери за това могат да бъдат намерени в ядрени реактори и атомни бомби.
Магнитната енергия е енергия, свързана с магнити или електромагнити. Влаковете Маглев използват магнитна енергия за издигане на влаковете от земята.
