Международната космическа станция е ниско-орбитална космическа станция, използвана като изследователска лаборатория и обитавана целогодишно от хора. Има 17 държави, които си сътрудничат по проекта ISS, а първите модули са стартирали през 1998 г.
Международната космическа станция е космическа станция, обитавана от астронавти от цял свят. Това е програма, организирана от пет различни космически агенции: НАСА (САЩ), Роскосмос (Русия), JAXA (Япония), ESA (Европа) и CSA (Канада). МКС е в орбита със средна надморска височина от 330 км. Космическата станция прави пълна орбита на Земята на всеки 90 минути, което означава, че космическата станция има средна скорост от 5 мили в секунда. Силата на гравитацията в позицията на орбитата на МКС е само малко по-слаба, отколкото е на Земята. Тази микрогравитационна среда се дължи на това, че ISS е в свободно падане, тъй като тя обикаля около Земята.
МСС е монтиран в модули, като първият е в орбита през 1998 г. Оттогава са добавени повече модули от международните съдействащи държави. В момента има 15 модула, които са свързани помежду си.
Основната цел на МКС е да осигури място в микрогравитацията за извършване на изследвания в космоса. Изследванията се провеждат в широк кръг от различни научни области като метеорология, астробиология и наука за материалите. Проучванията се провеждат и върху самите астронавти, докато са в космоса; учените искат да разберат как човешкото тяло реагира на прекарване на големи количества време в среда на микрогравитация. Тя може да бъде използвана и като основа за бъдещи мисии на други места в нашата слънчева система.
Системата ISS се захранва от големи двустранни слънчеви масиви. По този начин масивите могат да абсорбират светлината от Слънцето, но също така да абсорбират отразената светлина от Земята. Тези слънчеви панели са свързани към батериите, което позволява станцията да се захранва, когато не е на слънчева светлина.
САЩ и Русия потвърдиха, че ще продължат да финансират космическата станция до 2024 г.