Narodil se v roce 1820 ve Florencii, Itálie. Florence Nightingale se narodila v bohaté britské rodině. Ona se stala známou jako "Lady with the Lamp" a revolucionovala ošetřovatelskou profesi.
Od mladého věku Florence Nightingale prokázala touhu pomáhat druhým a pokládala ošetřovatelství za své božské povolání. Její rodina nesouhlasila s tímto povoláním a považovala ji za nevhodnou profesi pro svou dceru a trvala na tom, že by měla místo toho následovat společenskou konvenci a věnovat svůj život ženě a matce. Nightingale se odmítal vzít, trvá na tom, že bude následovat její volání a stát se zdravotní sestrou.
Nightingale vynikal jako student. V roce 1850 dokončila své počáteční školení jako zdravotní sestra po dobu dvou týdnů u Institutu protestantských diakonie v Německu. Po tomto roce následuje druhé tréninkové období v příštím roce. Zajistila zaměstnání v londýnské nemocnici, kde její talent - nejen jako zdravotní sestra, ale také jako člověk schopný organizovat a provozovat nemocnici - byl jasný.
Krymská válka vypukla v říjnu 1853. Konflikt mezi Ruskou říší a Osmanskou říší byl podporován jinými zeměmi, jako je Británie a Francie. V reakci na veřejný výkřik nad špatnou léčbou zraněných britských vojáků britský státní tajemník pro válku napsal společnosti Nightingale a požádal ji, aby vedla skupinu zdravotních sester, aby se zúčastnila vojáků. V této době měla Nightingale impozantní pověst jako nadané sestry.
Nightingale cestovala do armádní nemocnice v Scutari (moderní Istanbul) a byla zděšena za podmínek, které našla. Nastoupila do práce, zajišťovala finanční prostředky a nakupovala potřebné dodávky, aby jí umožnila provádět drastické změny a zlepšení péče, léčby a hygieny. Kromě organizování nového nemocničního režimu a výcviku dalších zdravotních sester, společnost Nightingale navštěvovala pacienty sama, neúnavně pracující a dlouhé hodiny. Systémy, které zavedla, vedly k drastickému snížení úmrtnosti v nemocnici. Byla obdivována za neochvějný soucit, který ukázala pacientům.
Nightingale pracoval v nemocnici až do konce konfliktu v létě roku 1856 a získal přezdívky "Lady of the Lamp" a "Anděl Krymu". Vrátila se do Anglie, kde získala širokou chválu za svou práci a pokračovala ve svém povolání. Pokračovala ve financování Nightingale Training School of Nursing and Midwifery, která dnes trénuje aspirující sestry v rámci King's College London.
Nightingale zemřel doma v Londýně v roce 1910 ve věku 90 let. Zanechala odkaz, který zlepšil standardy péče o pacienty a hygienu nemocnic. Všechno to dosáhlo v sociálním kontextu, které omezilo příležitosti žen a nezjistilo hodnotu vzdělání a kariéry žen. Její práce změnila tvář ošetřovatelské profese a je jí poctěna Mezinárodním výborem Červeného kříže, která uděluje dvakrát roční cenu za vynikající služby ošetřovatelství ve svém jménu.
"Bůh mluvil se mnou a povolal mě ke svému službě."
"Moudré a humánní řízení pacienta je nejlepší ochranou před infekcí."
"Největšími hrdiny jsou ti, kteří dělají svou povinnost v každodenním rozhazování vnitřních záležitostí, zatímco svět se otáčí jako šílený dreidel."