Tragédie je odvětví dramatu, které vážně řeší smutný pád protagonisty. V mnoha tragédiích je protagonistou tragický hrdina vznešeného společenského postavení, jehož vlastní vada v kombinaci s osudem přináší jejich zkázu.
Tragédie je odvětví literatury, která vážně řeší smutný pád protagonisty. V klasické tragédii je protagonista tragickým hrdinou vyvýšeného společenského postavení, jehož vlastní vada se spojuje s osudem, který přináší jejich zkázu. V posledních stoletích však tragédie přijala jiné formy, v nichž se objevují protagonisté společenské nevýznamnosti a odstraní tragickou vadu, která naznačuje naprostou bezmocnost postavy tváří v tvář moderním výzvám. Bez ohledu na detaily se všechny tragédie snaží zkoumat vážné otázky existence, zejména vztah mezi člověkem a vesmírem.
Tragická forma byla nejprve vyvinuta starými Řeky jako dramatické umění. Dramaturgové jako Sofokles a Euripides napsali tragické dramy, které doprovázely rituální náboženské oslavy. Tyto hry vytvořily pojmy tragického hrdiny, tragické vady (hamartia) a následné katarzy. Vstupy a výstupy maskovaného sboru, který v průběhu hry poskytoval komentáře, předurčoval změny scény pozdějšího divadla. Řecký model způsobil ze strany publika smíření a strach v důsledku tragické souhry volby postavy a jejich nevyhnutelného osudu. Řekové tragických hrdinů obvykle začínají hrát na vrcholu svých sil - šťastní, respektovaní, úspěšní a vznešený. Jejich charakteristické nedostatky je však přimět k tomu, aby udělaly řadu chyb, které vedou k jejich pádu. Smutek vyvolaný tragédií vychází z schopnosti diváků pochopit myšlení hrdiny a představit si sebe v obuvi. Toto spojení s tragickým protagonistou zůstává ústředním tématem tohoto žánru navzdory mnoha změnám po staletí.
Poté, co se několik století stala oblíbenou formou literatury, tragédie prožila 16. a 17. století v alžbětinské Anglii a francouzském barokním divadle. Angličtí dramaturgové jako Christopher Marlowe a William Shakespeare pokračovali v řecké tradici tragických hrdinů, které byly proplaceny vlastními chybami, jako v tragické historii Dr. Fausta , Othella nebo Macbeth . Přinesli však obyčejnější protagonisty a obohatili jejich příběhy o přírůstky. Francouzští spisovatelé jako Racine, Corneille a Molière zahrnovali i protagonisty, ale pomohli popularizovat tragikomedii, ve které tragédie skončily šťastným výsledkem.
V příštích několika stoletích se spolu s růstem románu vyvinula tragédie. Romány jako Wuthering Heights od Emily Bronte, The Great Gatsby od F. Scitta Fitzgeralda a Dostojevského zločin a trest přenesly prvky tragédie do narativní podoby. Ačkoli už ne sledovali dramatický charakter obličeje, tragické romány přesto řešily velké náboženské a psychologické otázky obklopující lidské utrpení. Dnes tragédie zůstává hodně oceňovaným literárním žánrem. Jako moderní publikum nadále požívá tragédie z celé tisíciletí, ale i nadále produkují nové varianty žánru na scénu, stránku a obrazovku.