Henry David Thoreau var en amerikansk transcendentalist, naturalist og politisk aktivist mest berømt for sin bog Walden og essay "Civil Disobedience".
Henry David Thoreau var et nittende århundrede amerikanske transcendentalist kendt for sit essay "Civil Disobedience" og hans senere roman Walden . Thoreau levede en skribent, filosof, naturforsker og abolitionist i henhold til strenge moralske principper og forsøgte at forenkle sit liv ved at leve i harmoni med naturen og dikterne af hans individuelle samvittighed.
Fore i 1817 i Concord, Massachusetts, graduerede Thoreau fra Harvard University på tyve, men kæmpede for at finde en passende karriere. Gennem hele sit liv arbejdede han som lærer, forfatter, opfinder, landmåler, forelæser og medarbejder i sin fars blyantfabrik. Hans venskab med Transcendentalist Ralph Waldo Emerson har stærkt påvirket hans tænkning og inspireret ham til at omdirigere sit liv. Overbevist om, at "Menneskemassen fører liv i stille desperation", han søgte at ryste konjakkens bøjler ved at vende tradition og kun arbejde en dag om ugen. Dette førte til hans berømte eksperiment, hvor han tilbragte to år i ensomhed på Walden Pond.
På Walden Pond levede Thoreau sine transcendentalistiske ideer og troede på, at menneskets åndelige identitet overskrider materiel eksistens. Han levede et asketisk liv og afviste kød, alkohol, tobak, sensualitet og musik. I stedet fokuserede han på sindets liv og hans tætte forbindelse med naturen. Thoreau havde også videnskabelige interesser og holdt detaljerede optegnelser over den flora og fauna han observerede omkring Concord. Han skrev om sin oplevelse i Walden og opfordrede sine læsere til at "leve bevidst" og rådgav, at "hvis man fremmer sig trygt i retning af sine drømme og bestræber sig på at leve det liv, han har forestillet sig, vil han møde en succes uventet i Fælles timer ". Thoreaus selvtillidsperspektiv blev styrket af sit essay "Civil Disobedience", hvor han fortæller sin tid i fængsel efter at have nægtet at betale en afstemningsskat, der hjalp med at finansiere målsætningerne for den mexicansk-amerikanske krig. Selvom moderne fortrolighed med sit arbejde ofte reduceres til et par berømte adageer, har Thoreaus radikale ideer om individualisme stærkt påvirket amerikanerne gennem årene. I dag finder vi spor af hans filosofi i amerikansk spiritualitet, miljø og politisk tænkning.
Henry David Thoreau var en amerikansk forfatter, filosof og naturalist, bedst kendt for sin bog Walden og sine idéer om simpelt liv, natur og civil ulydighed.
Thoreau er mest berømt for at have skrevet Walden, en refleksion over at leve enkelt i naturen, og for sit essay Civil Disobedience, som påvirkede sociale og politiske bevægelser verden over.
Thoreau boede ved Walden Pond for at udforske enkelt liv, forbinde sig med naturen og opnå personlige indsigter, som han dokumenterede i sin bog Walden.
Thoreaus respekt for naturen og hans fortaler for bevarelse inspirerede tidlige miljøbevægelser og fortsætter med at forme økologisk tænkning i dag.
Thoreau fremmede selvforsyning, individets samvittighed, civil ulydighed og vigtigheden af at leve i harmoni med naturen.