Thucydider betragtes som den største antikke græske historiker og er forfatter til historie om den peloponnesiske krig , som beskriver konflikten mellem Athen og Sparta i 5. århundrede. Hans arbejde var den første til at registrere en historie ved hjælp af "moderne" metoder og den første moralske og politiske analyse af et lands krigspolitik.
Thucydider blev født i Alimos mellem 460 og 455 f.Kr. Han var en græsk historiker, der skrev historien om den peloponnesiske krig , der handler om konflikten mellem Athen og Sparta. Lidt er kendt om Thucydider, og det, vi kender til ham, kommer fra hans eneste arbejde - hans historiebog. Han var en athensk aristokrat, som man troede var i tyverne eller trediverne, da krigen brød ud i 431 fvt. Mange anser Thucydides, den første historiker, for at anvende "moderne" metoder, som f.eks. At interviewe øjenvidner og gennemføre afprøvninger.
Thucydider var i Athen under den store pest 430-429; han skrev beskrivelser af dem, han så lider af det, og selv indgåede selve sygdommen. Senere blev han valgt strategos , en militær general. Generelt var Thucydides stationeret i Thasos og satte kommandoen over syv skibe, men han undlod at stoppe indfangelsen af Amphipolis af den spartanske general Brasidas. På grund af hans manglende evne til at holde en vigtig by blev Thucydides indkaldt, forsøgt i retten og efterfølgende udvist fra Athen i 20 år. Dette gav ham mulighed for at rejse og fokusere på sin historiebog og samle regnskaber fra både spartanere og athenere i hele Peloponnes.
Thucydider overlevede pesten og levede gennem den peloponnesiske krig. Hans eksil sluttede, da Athen faldt sammen med sit demokrati. Det er ikke sikkert, om Thucydides gik tilbage til Athen på dette tidspunkt - omkring 404 fvt. Det er sandsynligt, at han døde kort efter 404, og muligvis af spartanernes efterfølgende vold, da hans bog stopper brat midt i sætningen. Hans dødsårsag er også usikker, men hans grav og monument var synlige i Athen i 2. århundrede e.Kr.
Thucydider er velkendte for at forsøge at skrive en historie af begivenheder, som han levede igennem og oplevede på en måde, som få andre har forsøgt. Hans bog er opdelt i otte dele, og hvor den stopper bratt, hentede andre op og skrev deres egne historier. Af denne grund er det sikkert, at hans arbejde var kendt selv kort efter offentliggørelsen. Hans metoder blev gennemtænkt og henrettet langsomt over tid; han observerede, stillede spørgsmål, tog noter og tilføjede og ændrede sit arbejde regelmæssigt. Gennem bogen fortæller Thucydides os også om Athenernes kultur i forhold til Peloponnesernes, især Spartanernes. Samlet set har hans historiebog givet en overflod af oplysninger om denne krig, modstanderne, teknikkerne og livet til forskellige nutidige ældre. Hans arbejde var også det første forsøg på objektivt at se og dokumentere begivenheder, hvilket er særligt nyttigt for vores forståelse af den antikke verden uden de mytiske og legendariske konti og forklaringer.
"Men de modigste er de, der har den klareste vision om hvad der er foran dem, både herlighed og fare, og alligevel går det ud for at møde det."
"Årsagen til alle disse onde var lyst til magt som følge af grådighed og ambition; og fra disse lidenskaber fortsatte volden fra parter, der engang var involveret i strid. "
"Krig er et spørgsmål ikke så meget af våben som af penge."