Aluminium er et metallisk element, der fører elektricitet. Det er ikke meget tæt, så dets letvægts natur gør det mere nyttigt til fremstilling end jern eller bly.
Aluminium er det mest almindelige metal, der findes på Jorden, men det findes ikke meget ofte i sin rene form. Det findes normalt i mineraler, som bauxit. Aluminium er et element med et atomnummer på 13 og en atomvægt på 27. Den er fast ved stuetemperatur og har et smeltepunkt på 660 ° C.
Aluminium har mange anvendelser på grund af dens lave densitet og lave reaktivitet (aluminium er relativt reaktivt, men danner et hårdt lag af aluminiumoxid på overfladen). Selv om aluminium ikke er så ledende som kobber, er det foretrukket, da dens densitet er mindre end en tredjedel af kobber.
Selv om aluminiumforbindelser var blevet brugt til at sætte farvestoffer og behandle sår ved antikke civilisationer, blev metallisk aluminium ikke raffineret til 1825. Hans Christian Ørsted opvarmede aluminiumoxid med kalium, der producerede en lille prøve, som ikke var meget ren. Aluminium adskilles fra sine malme ved hjælp af elektrolyse. Elektrolyse er processen med at adskille et stof ved hjælp af elektricitet. Op til 5% af den elektricitet, der anvendes i USA, bruges til fremstilling af aluminium. Selvom aluminium bruger meget energi til at minde og forfine, er det relativt nemt at genbruge og er yderst nyttigt i fremstillingen.
Aluminium er et let, sølvfarvet metal, der er bredt anvendt i dagligdags produkter som dåser, fly og biler, fordi det modstår korrosion og er let at forme. Dets vigtighed kommer fra at være stærkt, men let, hvilket gør det værdifuldt for både industri og dagliglivet.
Aluminium fremstilles ved at udvinde det fra bauxitmalm gennem en proces kaldet elektrolyse. Først raffineres bauxit til alumina, og derefter bruges elektricitet til at adskille rent aluminium fra aluminaen.
Aluminium bruges i sodavandsdåser, køkkenfolie, fly, cykler, vinduesrammer og endda smartphones. Dets lette vægt og modstand mod rust gør det ideelt til mange produkter, vi bruger dagligt.
Aluminium er miljøvenligt, fordi det kan genbruges mange gange uden at miste kvaliteten. Genbrug af aluminium bruger langt mindre energi end at producere nyt aluminium, hvilket hjælper med at reducere forurening og spare ressourcer.
Aluminium er meget lettere end stål og ruster ikke, mens stål er stærkere, men tungere og kan korrodere, hvis det ikke beskyttes. Hvert metal vælges til forskellige anvendelser baseret på disse egenskaber.