Stål er en legering lavet af jern, kulstof og andre elementer. Stål er billigt at producere og har en høj trækstyrke. Stål har mange anvendelser, herunder skibsbygning, konstruktion og biler.
Stål er en blanding af for det meste jern og kulstof, med varierende mængder af andre elementer blandet i. Efter aluminium er jern det næststørste metal i jordskorpen. Rent jern kan være ret blødt og let bøjet. I rent jern glider atomerne let forbi hinanden. Carbonet virker som et hærder, og det stopper jernatomerne, der bevæger sig lige så nemt. Stål kan indeholde op til 2,1% kulstof. Hvis der tilsættes mere kulstof, så er stoffet kendt som støbejern.
Stål har været udbredt i hele historien. Den tidligste kendte stålproduktion kom fra Anatolien (moderne Tyrkiet) i 1800 fvt. Stål blev brugt til at skabe våben, såsom sværd og spyd, men også værktøjer. Århundreder senere bessemer processen indført en ny æra af stålfremstilling. Bessemer-processen blev patenteret i 1856 af processerne 'opfinder, Henry Bessemer. Denne industrielle proces tillod masseproduktionen af stål fra smeltet råjern og reducerede kraftigt omkostningerne ved stålproduktion.
For at skabe rustfrit stål tilføjes krom til stål. Et hårdt oxid former på overfladen, hvilket stopper korrosion. Rustfrit stål har mange anvendelser, herunder kemikalietankskibe, køkkengrej og kirurgiske instrumenter, da det kan damprenses og steriliseres med reduceret risiko for korrosion.
Stål har en bred vifte af applikationer og er almindeligt anvendt til fremstilling af bygninger, skibe, biler, maskiner, våben, værktøjer og husholdningsapparater. Store bygninger og strukturer, såsom stadioner og lufthavne, er ofte bygget med stålskelet. Stål er et af verdens mest genanvendte materialer med en global sats på 60%.