Et lysår er en astronomisk enhed af afstand svarende til 9,5 billioner kilometer, defineret som afstandslyset bevæger sig i et jordår.
Universet er stort, og afstanden mellem objekterne i det kan også være overraskende stort. Et lysår er defineret som afstandslyset kan rejse i et jordår. Det kan beregnes ved at gange lysets hastighed (3 x 10 8 m / s eller 300 000 000 m / s) med længden af et år (365,25 dage eller 3,15 x 10 7 sekunder). Lysår til meter: 9,45 x 10 15 m eller 9,45 billioner kilometer!
En fordel ved at bruge lysåret som afstandsenhed er, at det gør os klar over, at lyset ikke bevæger sig øjeblikkeligt. Hvis en galakse er en million lysår væk, betyder det at lyset har taget en million år for at nå jorden. Det betyder, at når vi ser en galakse der er et million lysår væk, ser vi faktisk galaksen for en million år siden.
For afstande inden for et stjernesystem er lysåret normalt for stor en afstand til brug. For eksempel er afstanden fra solen til jorden 0,00000156 lysår. Enheden er mest egnet til intergalaktiske afstande. Astronomerne foretrækker at bruge den astronomiske afstandsenhed parsec, men lysåret har overlevet som en populær enhed. Begrebet 'lysår' er blevet nævnt i mange populære science fiction værker, såsom Star Trek .
Dette begreb er ofte forvirret som en tidsenhed, fordi den indeholder ordet 'år'. Nogle gange vil folk skrive ting som "teknologien er lysår fremad"; dette kan føje til forvirring om udtrykket. Et lysår er en afstandsenhed, som miles eller kilometer, kun på en meget større skala.
Et lysår er den afstand, som lyset bevæger sig på et år, hvilket er omkring 9,46 billioner kilometer. Astronomer bruger det til at måle store afstande i rummet, fordi stjerner og galakser er så langt væk, at almindelige enheder som kilometer eller mil ville være uhåndterlige.
Forskere beregner et lysår ved at multiplicere lysets hastighed (ca. 299.792 kilometer i sekundet) med antallet af sekunder på et år. Dette giver den samlede distance, som lyset bevæger sig på et år, hvilket er cirka 9,46 billioner kilometer.
Brug af mil eller kilometer til rumafstande vil resultere i ekstremt store og svære tal at forstå. Lysår gør det lettere at sammenligne og kommunikere de store adskillelser mellem stjerner og galakser.
Den nærmeste stjerne til Jorden efter Solen, Proxima Centauri, er omkring 4,24 lysår væk. Andromedagalaksen er cirka 2,5 millioner lysår væk fra Jorden.
Et år er en tidmåling (365 dage), mens et lysår er en afstandsmåling — den afstand, lyset tilbagelægger på et år. De er forskellige begreber, der bruges til forskellige formål.