Zu den dreizehn Kolonien gehörten New Hampshire, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware, Maryland, Virginia, North Carolina, South Carolina und Georgia. Während die Kolonisten keine Fülle an Gold fanden, ermöglichten andere Rohstoffe wie Pelze, Schnittholz, Tabak und Eisen die Errichtung dauerhafter Siedlungen. Die meisten Siedlungen begannen als Wirtschaftsunternehmen oder Orte religiöser Toleranz, bevor sie sich zu etwas Größerem entwickelten.
Die nordamerikanischen Kolonien hatten in erster Linie unterschiedliche, aber ähnliche Funktionen. Großbritannien, ein kleines Inselland, hatte nicht Zugang zu allen in den Kolonien verfügbaren Ressourcen. Die unterschiedlichen wirtschaftlichen Aktivitäten jeder Kolonialregion waren entscheidend für den Erfolg und den Wohlstand des britischen Empire.
Andere Nationen, vor allem Frankreich, wetteiferten ebenfalls um die wirtschaftliche Kontrolle der Region. Durch die Auseinandersetzung mit dem Französischen und dem Indischen Krieg (1754-1763) erlangte Großbritannien endlich die unbestrittene Kontrolle über Nordamerikas Ostküste. Der konsequente Umgang der Briten mit den Kolonisten und das wachsende Verlangen nach Selbstverwaltung waren die Keime der Revolution.
Die amerikanischen Kolonisten beginnen als Reaktion auf hohe Steuern, Gewalt und Unterdrückung, organisierten Widerstand gegen das britische Empire zu leisten. Durch Boykott, Protest und reinen Willen gerieten die Kolonisten schließlich völlig in Konflikt mit Großbritannien und entschieden, dass dies die einzige Maßnahme war, um die vollständige Unabhängigkeit von ihrem Mutterland zu erklären. Mit der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung im Jahr 1776 machten sich die amerikanischen Kolonisten bereit, sich und ihre Ideen in einem schwierigen Freiheitskampf zu verteidigen.
