Pluto ist ein Zwergplanet im Kuiper-Gürtel, der 1930 entdeckt wurde. Pluto, benannt nach dem römischen Gott der Unterwelt, wurde 2006 von der Internationalen Astronomischen Union (IAU) von Planeten zu Zwergplaneten degradiert.
Pluto ist ein Zwergplanet, der im 1930 von Clyde Tombaugh entdeckten Kuiper-Gürtel gefunden wurde. Es gab viele Vorschläge für den Namen des neuen Planeten. Es wurde schließlich nach einem Vorschlag von einem 11-jährigen Mädchen namens Venetia Burnley Pluto genannt. Sie nannte den Zwergplaneten nach dem römischen Gott der Unterwelt. Pluto ist der größte Zwergplanet im Sonnensystem und der zweitgrößte nach Eris. Als es entdeckt wurde, wurde Pluto als ein Planet klassifiziert und blieb als solcher bis 2006. Im Jahr 2006 schuf die Internationale Astronomische Union eine offizielle Definition für einen Planeten. Infolgedessen wurde Pluto als Zwergplanet neu klassifiziert. Pluto hat fünf bekannte Monde, der größte Charon nach dem Fährmann am Fluss Styx in der Mythologie. Charon ist ungefähr halb so groß wie der Pluto.
Pluto wurde zuerst von einem Raumschiff besucht, als New Horizons Raumschiff an dem Zwergplaneten vorbeiflog. Die Mission, die 2006 gestartet wurde, machte 2015 einen Vorbeiflug. Während des Vorbeifluges sandte das Raumschiff Daten zur Erde über Plutos Geologie sowie Fotos von der Oberfläche von Pluto und seinem Mond Charon.
Die Rotation von Pluto unterscheidet sich auch von den meisten Planeten unseres Sonnensystems. Wie Uranus dreht es sich auf seiner Seite. Plutos Umlaufbahn ist auch sehr unterschiedlich zu den Umlaufbahnen der anderen Planeten; es liegt nicht in der gleichen Umlaufbahn mit den acht Planeten unseres Sonnensystems. Plutos Orbit ist auch mäßig exzentrisch, was bedeutet, dass es für einen kleinen Teil seiner Umlaufbahn näher an der Sonne liegt als Neptun.
Pluto ist ein Zwergplanet in unserem Sonnensystem. Einst als neunter Planet betrachtet, umkreist er die Sonne in einer Region namens Kuiper-Gürtel und ist bekannt für seine eisbedeckte Oberfläche und seine kleine Größe im Vergleich zu anderen Planeten.
Im Jahr 2006 hat die Internationale Astronomische Union (IAU) die Kriterien für Planeten neu definiert. Pluto erfüllte nicht alle Anforderungen, insbesondere weil er seine Umlaufbahn nicht von anderen Objekten geräumt hat, sodass er als Zwergplanet neu klassifiziert wurde.
Pluto ist durchschnittlich etwa 3,7 Milliarden Meilen (5,9 Milliarden Kilometer) von der Sonne entfernt. Seine Umlaufbahn ist viel elliptischer und geneigter im Vergleich zu den Planeten.
Pluto hat fünf bekannte Monde, wobei Charon der größte ist. Seine Oberfläche besteht hauptsächlich aus Eis und Gestein, und ein Tag auf Pluto dauert etwa 6,4 Erdtage. Es hat auch eine dünne, vorübergehende Atmosphäre, die erscheint, wenn es der Sonne am nächsten ist.
Der Hauptunterschied besteht darin, dass ein Planet seine Umlaufbahn von anderen Objekten geräumt hat, während ein Zwergplanet wie Pluto seine Umlaufbahn mit anderen Himmelskörpern teilt. Zwergplaneten sind im Allgemeinen kleiner als die acht Hauptplaneten.