¿Quién fue Alan Turing?

Turing fue un matemático británico y un informático. Su trabajo para descifrar códigos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial, como el enigma, salvó millones de vidas. A menudo es referido como el padre de la computación moderna.

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Alan Turing

Alan Mathison Turing fue un científico informático británico y matemático. Turing es generalmente aceptado como el padre de la informática moderna. Turing nació en Londres, Reino Unido, el 23 de junio de 1912. Turing se licenció en Matemáticas en el King's College de la Universidad de Cambridge. El artículo de Turing, 'Sobre números computables con una aplicación al Entscheidungsproblem', sentó las bases de la informática moderna. Las ideas de este artículo abrieron el camino para una máquina universal de Turing, una computadora teórica temprana idealizada que podría usarse para cálculos matemáticos.

Después de terminar sus estudios en Cambridge, Turing se mudó a la Universidad de Princeton, Nueva Jersey para estudiar cifrados y descifrar códigos. Cuando regresó a Gran Bretaña, se unió al gobierno en su departamento de descifrado de códigos, una organización ahora conocida como GCHQ (Sede de Comunicación del Gobierno). Allí trabajó para romper los códigos que los militares alemanes usaban para encubrir sus comunicaciones. Una máquina en particular conocida, como la máquina Enigma, se estaba utilizando para transcribir mensajes codificados e información. Los alemanes lo usaron para diferentes tipos de comunicaciones, incluidas las que se realizan en el campo de batalla, en el mar, en el aire o incluso dentro de sus servicios secretos. Los alemanes consideraron que el código era irrompible. Turing usó máquinas para romper el código alemán, permitiendo a las fuerzas británicas leer los mensajes codificados.

El trabajo de Turing, junto con el trabajo de su equipo en Bletchley Park, sin duda salvó millones de vidas ya que al romper el código permitía a los Aliados entender los mensajes que los alemanes pensaban que no podían ser entendidos. Algunos expertos creen que la guerra podría haber durado de dos a cuatro años más si el código no se hubiera roto. La información recopilada de los mensajes descifrados se mantuvo al más alto nivel de seguridad y solo se utilizó con moderación para evitar alertar a los alemanes de que sus códigos habían sido descifrados.

Hacia el final de la guerra, Turing trabajó en un sistema telefónico que podía cifrar las conversaciones habladas. Aunque esto nunca se usó durante la guerra, le dio gusto por la electrónica. Después de la guerra, se fue a trabajar al National Physical Laboratory (NP). Entre 1945 y 1947 trabajó en el diseño del Motor de Computación Automática, el primer diseño de una computadora con programa almacenado. Dejó el NPL para trabajar como lector en la Universidad de Manchester, Inglaterra. Turing trabajó con algunas de las primeras computadoras modernas, incluida la Manchester Mark 1, que fue una de las primeras computadoras del mundo con programas almacenados. Aquí creó la famosa prueba de Turing. Una prueba que todavía se usa hoy para comparar inteligencia humana y artificial. El trabajo de Turing allanó el camino para las computadoras modernas con las que nos rodeamos hoy en día. Las computadoras se utilizan en todos los aspectos de nuestras vidas, en las predicciones meteorológicas, el transporte y la asistencia sanitaria. Ahora es difícil imaginar un mundo donde las computadoras no existan.

Turing fue procesado por actos homosexuales en 1952, ya que eran ilegales en ese momento. Para evitar la prisión, aceptó la castración química. Alan Turing murió a los 41 años. Murió envenenado con cianuro, sospecha de suicidio. En 2009, el gobierno británico emitió una disculpa oficial y se le ofreció un indulto real.

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Logros Significativos de Alan Turing

• Escribe 'On Computable Numbers con una aplicación al Entscheidungsproblem'
• Descifrar el código Enigma
• Inventó la prueba de Turing
• Diseñado y trabajado con las primeras computadoras del mundo

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