Roosevelt reformuló el papel de la Primera Dama y supervisó la adopción de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, uno de los instrumentos de derechos humanos más importantes e influyentes.
Eleanor Roosevelt nació en 1884 en Nueva York y se convirtió en la Primera Dama de los Estados Unidos como esposa de Franklin D. Roosevelt. Fue una exitosa diplomática por derecho propio y fue la primera presidenta de la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, donde supervisó la redacción de la Declaración Universal de Derechos Humanos, uno de los hitos más importantes en el desarrollo de los derechos humanos internacionales.
Eleanor perdió a sus padres y a uno de sus hermanos a una edad temprana y fue criada por parientes. Asistió a un internado en Londres y regresó a Nueva York, donde trabajó como maestra. En 1902, Eleanor comenzó una relación con su primo lejano Franklin Delano Roosevelt. Se casaron en 1905 y tuvieron seis hijos. Su matrimonio fue difícil y Eleanor descubrió que Franklin había sido infiel. A pesar de esto, ella permaneció devota a su esposo cuando enfermó de polio y sufrió parálisis en sus piernas.
Eleanor fue reconocida por sus logros fuera de la carrera política de su esposo, y también hizo apariciones públicas en nombre de su marido ya que su enfermedad pasó factura. Eleanor viajó con frecuencia, dando conferencias y asistiendo a reuniones laborales, y se convirtió en una partidaria comprometida del movimiento por los derechos civiles. Ella era una feminista comprometida y organizaba conferencias de prensa regulares en la Casa Blanca para corresponsales femeninas, una táctica que obligaba a las agencias de medios a contratar mujeres periodistas si querían acceder a las conferencias.
Después de la muerte de su marido en 1945, Eleanor fue designada como delegada de EE. UU. Ante las Naciones Unidas por Harry S. Truman. Fue presidenta de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU y supervisó la adopción de la DUDH en 1948. Continuó haciendo campaña por los derechos humanos y la igualdad hasta poco antes de su muerte en 1962 a la edad de 78 años. Hablando en su funeral, la El abogado y político estadounidense Adlai Stevenson dijo de Roosevelt: "¿qué otro ser humano solo ha tocado y ha transformado la existencia de tantos?"
"Una mujer es como una bolsita de té; no puedes decir lo fuerte que es hasta que la pones en agua caliente".
"Debes hacer las cosas que crees que no puedes hacer".
"¿Dónde, después de todo, comienzan los derechos humanos? En lugares pequeños, cerca de casa, tan cerca y tan pequeños que no se pueden ver en ningún mapa del mundo. Sin embargo, son el mundo de la persona individual, el barrio en el que vive la escuela o colegio a la que asiste, la fábrica, la granja o la oficina donde trabaja ".