Leonardo da Vinci era conocido como un "hombre renacentista" en el verdadero sentido. Era más famoso por sus pinturas, pero también produjo notas muy detalladas sobre el mundo natural que lo rodeaba y creó inventos, mostrando que miraba hacia el futuro.
Leonardo da Vinci nació en Vinci, Italia, el 15 de abril de 1452. Era el hijo ilegítimo de un abogado. Fue un prolífico artista, científico, matemático e inventor.
Da Vinci recibió una educación básica, que abarca solo lectura, escritura y matemáticas. A los 15 años, da Vinci comenzó un aprendizaje con un escultor y un pintor. Aquí es donde Leonardo realmente comenzó a perfeccionar sus habilidades artísticas. En 1478 se convirtió en maestro independiente. Leonardo se mudó a Milán en 1483 para trabajar para la familia gobernante Sforza como artista e ingeniero. Permaneció en Milán hasta que la ciudad fue invadida por los franceses en 1499 y regresó a Florencia. En 1506 regresó a Milán y permaneció allí hasta 1513. Luego se mudó a Roma durante tres años. En 1517 se mudó a Francia por invitación del rey Francisco I.
Leonardo fue más famoso por su obra de arte. Creó dos de las pinturas más famosas jamás producidas, la Última Cena y la Mona Lisa. La Última Cena fue pintada entre 1495 y 1498. Fue pintada en el Monasterio de Santa Maria delle Grazie. Es famoso por su composición, que ha influido en muchos pintores modernos. La Mona Lisa fue pintada más tarde en 1503. Se cree que el tema de la pintura es Lisa Gherardini, la esposa del comerciante de telas Francesco del Giocondo. La pintura se llama la pintura más cara del mundo, aunque nunca se ha vendido. Se guarda en el Louvre en París, detrás de un cristal a prueba de balas.
Da Vinci mantuvo notas detalladas y observaciones sobre el mundo que lo rodeaba. Le concedieron acceso a las morgues de los hospitales. Además de observar la anatomía, también tomó notas sobre la fisiología del cuerpo humano. También hizo bocetos de invenciones que fueron siglos antes de su tiempo, incluidas las máquinas voladoras basadas en murciélagos y un tornillo aéreo que se parece a los primeros modelos de un helicóptero.
Leonardo murió el 2 de mayo de 1519 en Cloux, Francia.