En esta novela gótica, Robert Louis Stevenson combina los horrores del alma humana con un disgusto por la importancia victoriana de la reputación. Stevenson profundiza en las profundidades más oscuras de la humanidad, y parece descubrir lo que Sigmund Freud no publicará durante otros 15 años: la represión de la identidad, o el lado instintivo de la naturaleza humana, por el superyó, o la parte de nosotros que se aferra a los ideales culturales y las reglas que nos plantearon. La esposa de Stevenson notó en su lectura de su primer borrador de la novela que se leía como una alegoría, y de hecho, reflejaba la lucha victoriana del "doble yo". La sociedad victoriana en Inglaterra estaba tan atrapada en la moralidad y la virtud que muchas cosas consideradas "divertidas" o "placenteras" se llamaban pecado. Las patas de piano se llamaban "miembros" porque se pensaba que la palabra "pierna" era pecaminosa. Stevenson explora esta dualidad de la naturaleza humana, de la virtud por el bien de la reputación, frente a la necesidad de libertad para no volverse loco o, lo que es peor, aburrido.
En los términos más simples, un doppelgänger es el gemelo de alguien, o el doble. A menudo, los doppelgängers se utilizan para referirse a los "lookalikes" de celebridades, o las recientes e interesantes historias donde personas que parecen gemelas se encuentran en un avión. A veces, un doppelgänger puede ser el "gemelo malvado"; también puede ser representativo de una doble vida.
¿Podría el Dr. Jekyll / Mr. Hyde alguna vez suceda en el mundo real? ¡Sí! De hecho, los psicólogos actualmente lo denominan Trastorno de identidad disociativo (también llamado Trastorno de personalidad múltiple).
