Un meteoroide es un objeto sólido que se mueve en el espacio. Es más pequeño que un asteroide y tiene una composición diferente a la de un cometa. Cuando ellos, entran a la atmósfera de la Tierra, pueden calentarse y aparecer como rayos de luz.
Un meteoroide es un objeto sólido hecho de una composición similar a un asteroide, pero es mucho más pequeño en tamaño. Los meteoroides están definidos por la Unión Astronómica Internacional como "un objeto natural sólido de un tamaño aproximado de entre 30 micrómetros y 1 metro que se mueve o proviene del espacio interplanetario". Las dimensiones enumeradas no son límites superiores e inferiores a la definición de meteoroide , por lo que se usa el término "aproximadamente". Los objetos más pequeños que los meteoroides se conocen como polvo. La mayoría de los meteoroides provienen del cinturón de asteroides, pero algunos pueden provenir de otros cuerpos cercanos, como la Luna. El nombre proviene de los meteoros griegos, que significa "alto en el aire". Los meteoroides se pueden clasificar en dos grupos, hierro o piedra, según su composición.
A medida que el meteoroide cae a través de la atmósfera, la temperatura puede aumentar y hacer que emita luz. Estos también se conocen como estrellas fugaces o fugaces. La parte del meteoroide que sobrevive al viaje a través de la atmósfera de la Tierra y finalmente toca el suelo se conoce como un meteorito. Se estima que decenas de miles de meteoroides golpean la superficie de la Tierra cada año, y muchos más se queman mientras viajan a través de la atmósfera. Solo se ha registrado un incidente de uno que lastima a alguien. En 1954, una mujer en Sylcauga, Alabama, tuvo que ser llevada al hospital después de que una roca de 20 kg entró por el techo de su casa.
Una lluvia de meteoritos ocurre cuando se pueden observar muchos meteoritos en el cielo. Como todos viajan paralelos entre sí, parece como si vinieran de un solo lugar. Los meteoros extremadamente brillantes se conocen como bola de fuego. Estos son meteoroides que tienen una luminosidad más brillante que Venus como la caída a través de la atmósfera.