Radar est l'acronyme de Radio Detection And Ranging. C'est un système qui a été développé pendant la Seconde Guerre mondiale pour mesurer la distance et la vitesse des objets à l'aide d'ondes radio. Il a servi de système d'alerte précoce, détectant des avions ennemis lointains, qui étaient autrefois indétectables à l'œil nu.
Un système radar peut être utilisé pour détecter l'emplacement et la vitesse d'un objet. Le système fonctionne à l'aide d'un émetteur, d'une antenne d'émission et de réception (parfois il s'agit de deux antennes séparées, mais souvent une seule sera utilisée pour les deux rôles) et un processeur. Tout d'abord, une impulsion de rayonnement électromagnétique, normalement radio ou micro-ondes, est envoyée par le système radar. Si la impulsion atteint un objet solide, elle réfléchit sur l'objet. Cette onde réfléchie est alors détectée par l'antenne de réception et traitée donnant à l'utilisateur des informations sur l'emplacement et la vitesse de l'objet.
Heinrich Hertz a constaté que les ondes radio pouvaient se refléter sur des objets solides en 1886 et que le physicien allemand Christian Hülsmeyer était la première personne à développer un système capable d'utiliser des ondes radio pour détecter des objets solides. En 1934, au début de la Seconde Guerre mondiale, il y avait des rumeurs selon lesquelles les Allemands créaient un rayon de mort. Robert Alexander Watson-Watt a été invité à enquêter sur la faisabilité d'une telle idée. Il a calculé qu'il serait impossible de créer un rayon qui pourrait détruire tout, mais il l'a incité à penser à d'autres utilisations pour les ondes radio. Il a créé le premier système de détection exploitable utilisant des ondes radio en 1935.
Ce système a été déployé tout au long de la côte britannique, ce qui a permis aux militaires britanniques d'avoir prévenu les bombardiers ennemis entrants. Les réalisations de Watson-Watts auraient changé les résultats de la Seconde Guerre mondiale pour le côté allié. Watson-Watt a été nommé en 1942 et a reçu la Médaille du Mérite des États-Unis en 1946 pour son travail sur le radar. Le terme radar a été inventé par la marine américaine en 1939. Les systèmes radar sont maintenant utilisés partout dans le monde pour un certain nombre d'utilisations civiles et militaires.
Le radar est un système qui utilise des ondes radio pour détecter et localiser des objets en mesurant le temps que mettent ces ondes à rebondir après avoir frappé quelque chose. Il fonctionne en envoyant des impulsions et en recevant des échos, ce qui aide à déterminer la distance, la vitesse et la direction d'un objet.
Le radar est largement utilisé pour les prévisions météorologiques, le contrôle du trafic aérien, la détection de vitesse par la police, la navigation maritime et même dans le sport pour mesurer la vitesse du ballon. Sa capacité à voir à travers le brouillard, la pluie et l'obscurité en fait un outil essentiel dans de nombreux domaines.
La technologie radar a été développée dans les années 1930 par plusieurs inventeurs, mais Sir Robert Watson-Watt est souvent considéré comme un pionnier clé. Les premiers systèmes radar pratiques ont été utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale pour la défense militaire.
Le radar utilise des ondes radio pour détecter des objets dans l'air ou sur terre, tandis que le sonar utilise des ondes sonores pour détecter des objets sous l'eau. Les deux aident à localiser des objets, mais ils opèrent dans des environnements différents.
Le radar peut détecter des objets à longue distance, fonctionne dans toutes les conditions météorologiques et fournit des informations rapides et précises sur le mouvement et la localisation. Ces avantages en font un outil vital pour le transport, la sécurité et la recherche scientifique.