Le chemin de fer clandestin a maintenu un tel secret qu'il est difficile de trouver des preuves. Le chemin de fer clandestin était une ligne secrète de fermes menant des États esclaves au Canada. Ces "stations" ont été organisées par des centaines d'hommes et de femmes (noirs et blancs) qui ne croyaient pas en l'esclavage. Les esclaves recevaient de la nourriture, des vêtements et un lieu de repos le jour. Les "conducteurs" du chemin de fer étaient audacieux et pleins de ressources; ils devaient souvent participer à une ruse afin d'éviter les soupçons des propriétaires d'esclaves.
Pour les esclaves libres, la vie était difficile; ils ont connu la pauvreté et ont fait face au froid et à la maladie. Au fur et à mesure que le nombre d'esclaves diminuait, de nouvelles lois ont été adoptées et des récompenses ont été affichées. Même pendant la guerre, le chemin de fer clandestin a continué et s'est révélé plus tard comme la Commission de l'aide pour commencer la réhabilitation des esclaves en fuite.
