Tom Walker et sa femme sont avares et amers l'un envers l'autre. Le couple va même jusqu'à se cacher de l'argent. Un jour, Tom prend un raccourci à travers un marais pour rentrer chez lui. Pendant qu'il se repose, son bâton frappe quelque chose au sol. Alors que Tom le déterre, il se rend compte qu'il s'agit d'un crâne avec un tomahawk indien le coupant au milieu. Une voix bourrue dit : « Laisse ce crâne tranquille ! Perplexe que quelqu'un puisse s'approcher à son insu, il demande l'identité de l'homme. Tom découvre bientôt qu'il parle avec le diable lui-même.
Le diable prend goût à Tom et lui parle d'un trésor enfoui qu'il pourrait avoir si Tom accepte de faire un pacte avec lui. Réticent, Tom rentre chez lui pour consulter sa femme à ce sujet. Après avoir parlé avec elle, il se trouve peu enclin à être d'accord avec elle, d'autant plus qu'elle le pressait de négocier son âme.
En colère contre son mari, la femme de Tom quitte la maison avec tous leurs biens pour conclure un pacte avec "Old Scratch" elle-même. Trois jours passent et Tom part à sa recherche. Lorsqu'il s'aventure dans le marais, il voit le tablier de sa femme accroché à un arbre. Cependant, tout ce qui reste à l'intérieur est un cœur et un foie. Indifférent à la mort apparente de sa femme, Tom cherche le Diable et accepte le pacte. Dans le cadre des conditions, Tom est tenu d'utiliser l'or pirate pour des affaires néfastes. Après moult débats, il accepte de se lancer dans une activité d'usurier, de prêteur sur gages.
Les années passent et Tom s'est enrichi en extorquant l'argent à ses débiteurs. Au fil du temps, il commence à se sentir étouffé par le marché qu'il a conclu. Inquiet de la qualité de sa prochaine vie, il commence à fréquenter l'église avec ferveur et à se repentir de ses péchés. Il semble très pieux, lisant même sa Bible entre les transactions commerciales.
Un jour, un débiteur est venu implorer Tom de ne pas saisir son terrain, criant qu'il serait forcé à l'église, estimant que Tom s'était fait de l'argent avec lui. Tom répond: "Le Diable me prend si j'ai gagné un sou!" Il y a trois coups forts à la porte. Tom se rend compte qu'il a laissé sa Bible sur son bureau, et il est emporté par le Diable et ils disparaissent en un éclair de la foudre.