A Wrinkle in Time a été publié en 1962 au plus fort de la guerre froide. La concurrence et la peur de l'Union soviétique ont influencé la vie quotidienne de tous les Américains. La peur d'une attaque nucléaire, la peur rouge et la course à l'espace ont dominé l'actualité, la politique et l'éducation américaines. Les sciences et les mathématiques étaient soumises à un stress accru dans les écoles, et la NASA se préparait à envoyer les premiers humains sur la lune. A Wrinkle in Time est le produit de cette focalisation sur la science et l'espace. Contrairement à de nombreux romans fantastiques, L'Engle utilise de vrais concepts scientifiques pour lancer ses personnages dans l'espace. Bien que le livre glisse sur des détails, il introduit l'idée d'un tesseract et d'une « ride » dans le continuum espace-temps. C'est un concept qui est toujours en vogue aujourd'hui dans un certain nombre de films spatiaux et de drames de super-héros. Les étudiants peuvent être intéressés à apprendre une partie de la théorie de base du voyage dans le temps et son rôle dans le livre. Les liens ci-dessous sont de petits extraits du documentaire Into the Universe de Stephen Hawking et peuvent être utiles pour présenter ces idées.
La peur rouge, ou la peur des communistes, était un autre foyer des années 1960. La méfiance des Américains à l'égard du communisme provenait, en partie, de la forme totalitaire du communisme qui est apparue en Union soviétique. À divers moments, le régime soviétique comprenait l'emprisonnement, l'exécution, la manipulation de vérités historiques, le contrôle de la pensée et la répression des droits de l'homme (y compris la liberté religieuse, les droits de propriété et la liberté d'expression). Les Américains considéraient la démocratie comme la forme de gouvernement qui offrait une vraie liberté - l'antithèse du communisme. Dans A Wrinkle in Time , nous voyons ce symbolisme politique dans le mal qui envahit l'univers. The Dark Thing a en partie obscurci la Terre et a conquis Camazotz, une planète dystopique entièrement contrôlée par un cerveau unique et tout-puissant. Tout au long de leur séjour sur Camazotz, les personnages découvrent les pièges de la similitude et apprennent à valoriser leurs différences uniques. Avant de lire le roman, les élèves peuvent explorer l'histoire de la guerre froide et discuter des idées de liberté et d'oppression.
