À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les puissances alliées avaient enduré et remporté l’une des guerres les plus coûteuses de l’histoire. Des dizaines de millions de combattants et de civils ont péri, une grande partie de l'Europe est en ruine et le pouvoir des armes atomiques a été libéré. Beaucoup ont cherché la paix et la possibilité de commencer à reconstruire leurs maisons, leurs nations et leurs vies. Cependant, la paix à venir serait imparfaite.
Deux pays deviendraient des superpuissances mondiales: les États-Unis et l'Union soviétique. L’une fondée sur les principes de la démocratie et du capitalisme, l’autre, une nation née des idéologies de Karl Marx et des théories communistes. Tous deux se disputeraient le pouvoir, la position et le contrôle des affaires mondiales. Le résultat fut une guerre idéologique: la guerre froide.
Anciens alliés contre l’Axe, les États-Unis et l’URSS se sont trouvés en désaccord avant même les derniers coups de feu de la guerre. L’Europe était mûre pour un remaniement et les deux pays voulaient imposer cette transformation. Le résultat fut des décennies de guerres par procuration, de propagande, d'espionnage, de courses aux armements spatial, nucléaire et conventionnel, ainsi que d'une méfiance générale entre l'Est et l'Ouest. Les événements qui définissent la guerre froide ont laissé une marque indélébile dans les affaires mondiales depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale jusqu'à la chute de l'Union soviétique en 1991.
À l'aide des activités de ce plan de leçon, les élèves seront en mesure d'expliquer, d'analyser, d'illustrer et de tirer des conclusions sur la manière dont les événements se sont déroulés après la Seconde Guerre mondiale et sur les événements, figures et idées qui définissent la guerre froide.
