Ma'at est la déesse de la vérité, de la justice, de l'éthique, de l'équilibre et de l'harmonie. Elle est toujours représentée avec une plume d'autruche, soit sur sa tête, soit entre ses mains, et elle a parfois aussi des ailes et un sceptre pour mettre en évidence sa divinité et son pouvoir.
Ma'at était la fille de Ra, et dans de nombreux récits, elle est créditée de l'existence du monde. En particulier, elle est considérée comme l'épithète de la civilisation et de la culture égyptienne, et les citoyens et la royauté ont été encouragés à réfléchir son bon jugement, sa morale forte et son éthique raffinée. En émulant Ma'at, le peuple égyptien honorerait l'équilibre et l'harmonie, essentiels à l'univers et à la survie de leur royaume.
Ma'at était souvent représenté avec Ra dans son bateau alors qu'ils traversaient le ciel. Elle faisait partie de l'oeil de Ra, qui a aidé à le protéger de son archémane Apep, le serpent maléfique qui a essayé d'attaquer ses progrès chaque jour. La plume de la vérité de Ma'at a été utilisée lors de la cérémonie de pesée du cœur après la mort. Les morts de l'Egypte avaient tous leurs organes internes supprimés, sauf pour le cœur avant l'embaumement. On pensait qu'ils accepteraient cela avec les échelles à juger par Anubis à Duat (le monde souterrain). Si leur cœur était plus lourd que la plume, ils étaient mangés par un démon; Cependant, si leur cœur était plus léger que la plume, Anubis les escortait sur leur ascension céleste vers Aaru.
Dans de nombreuses versions du mythe de Ma'at, elle n'est pas seulement la contrepartie de Thoth, elle est aussi sa femme.
Ra
Maat était le concept de l'égypte antique de vérité, de justice, d'équilibre et d'ordre. Elle était à la fois une déesse et un principe guidant la vie quotidienne, la loi et l'harmonie de l'univers.
Maat était essentielle car les égyptiens croyaient que maintenir ses principes gardait leur monde en équilibre et les était protégés du chaos. Les dirigeants, juges et citoyens suivaient tous Maat pour assurer l'équilibre et la justice.
Les anciens égyptiens dépeignaient souvent Maat comme une femme avec une plume d'autruche sur la tête, symbolisant la vérité et la justice. La plume elle-même était une icône visuelle de Maat dans l'art et les hiéroglyphes.
Dans la croyance égyptienne, la plume de Maat était utilisée lors de la cérémonie du "Pesée du Cœur". Si le cœur d'une personne équilibrait contre la plume, cette personne était jugée digne d'une vie après la mort paisible.
Les enseignants peuvent comparer Maat à des idées de justice ou d'équilibre aujourd'hui, en utilisant des histoires, des images de la plume, et des activités en classe qui soulignent l'importance de l'honnêteté, de l'équilibre et de la vérité.