הגדרה של דופלגנגר: דמות שהיא הכפילה או התאומה של דמות אחרת, מייצגת את האלטר-אגו של דמות, או מסתירה זהות סודית.
במילים פשוטות, כפיל הוא תאום או כפיל של מישהו. כפילים משמשים לעיתים כדי להתייחס לכפילים של סלבריטאים, או לסיפורי חדשות מעניינים אחרונים שבהם אנשים שנראים כמו תאומים נפגשים במטוס. לפעמים, כפיל יכול להיות "התאום הרע"; הוא יכול גם לייצג חיים כפולים. כפילים מסקרנים משום שהם חוקרים את הדואליות של הטבע האנושי - שני הצדדים של אנשים שמתקיימים יחד, אך לפעמים מתנגשים זה בזה.
הדוגמה הבולטת ביותר לכפיל בספרות היא ד"ר ג'קיל ומר הייד בנובלה " המקרה המוזר של ד"ר ג'קיל ומר הייד" מאת רוברט לואיס סטיבנסון. ד"ר הנרי ג'קיל הוא אדם המסוכסך עם עצמו הפנימי והאפל, והוא מחליט באמצעות סדרת ניסויים לתת לצד הזה להשתחרר בדמותו של אדוארד הייד, יצור מרושע שהוא בקושי גבר, ורע לחלוטין. בסופו של דבר, הייד הופך להיות כה חזק עד שד"ר ג'קיל אינו מסוגל לשלוט במעברים שלו, ולכן הוא מרעיל את עצמו כדי למנוע מהייד לבצע רציחות נוספות בעיר.
דוגמה נוספת לכפיל ניתן למצוא בספרו של אדגר אלן פו "ויליאם וילסון". המספר מספר על תקופתו בבית הספר, שם בא במגע עם תלמיד אחר, גם הוא בשם ויליאם וילסון, אשר מראהו ויכולותיו הזהים יוצרים יריבות ושנאה עמוקה בתוך המספר. ההבדל היחיד בין שני הבנים הוא שהכפיל של המספר אינו יכול לדבר מעל לחישה. הכפיל הזה הופך לסיוט עבור המספר, אשר זוכה לביקורו של ויליאם וילסון האפל והמסתורי לא משנה לאן הוא הולך. הכפיל מאלץ את המספר לברוח לאיטליה, שם הוא מתעמת שוב עם הדמות המסתורית. הפעם, במאמץ להשמידו אחת ולתמיד בחרבו, המספר מוצא את עצמו מול מראה, מדמם, ומבין שהכפיל היה בתוך עצמו כל הזמן.
שני הסיפורים מדגישים מקרים של האלטר-אגו, הכפילים הפסיכולוגיים הקיימים בתודעתם של כל האנשים. ב"סיפור על שתי ערים" מאת צ'ארלס דיקנס, לעומת זאת, צ'ארלס דארניי וסידני קרטון דומים פיזית, אך שונים מבחינה פסיכולוגית. צ'ארלס מצליח וטוב, בעוד שסידני מדוכאת ומיואשת. סידני רואה את צ'ארלס כפי שיכול היה להיות אם יתעלה למימוש הפוטנציאל שלו, אך הוא יודע שאינו מסוגל לעשות זאת.
בספרו של נתנאל הות'ורן "אות השני" , השימוש בכפיל נמצא בזהותו הנסתרת של רוג'ר צ'ילינגוורת'. צ'ילינגוורת' הוא למעשה בעלה האבוד של הסטר פרין, אך כשראה את אשתו מביאה חרפה על שמו על ידי ביצוע ניאוף, הוא נשבע להסתיר את זהותו בזמן שהוא מבקש נקמה באיש שהסטר העזה לאהוב בהיעדרו של רוג'ר.
הדוגמה והתבנית שלהלן הן שיטה שימושית למורים שרוצים שהתלמידים יעקבו אחר ההבדלים בין דמויות כפילה.
בהיסטוריה, כפילים יכלו לפעמים להיתפס כסמל למוות, וייתכן ששימשו כבסיס לכמה סיפורי רוחות רפאים מפחידים למדי. בדקו את הרשימה הזו של תצפיות היסטוריות מפורסמות על כפילים.
תלמידים יוכלו להבין את ההיבטים הללו של כפילים כאשר ישוו אותם לדוגמאות מודרניות, כגון גיבורי-על שמסתירים את זהותם האמיתית, סרטים כמו "מועדון קרב" ו"מוח יפה" , תוכניות טלוויזיה עם יקומים חלופיים כמו "פרינג'" , סיפורים היסטוריים כמו "רומולוס ורמוס" , והשוואות של דמיון פיזי בין אנשים שהם עשויים להכיר, או בין ידוענים.
למרות שניתן להשתמש בפעילות זו עבור מספר שכבות כיתה, להלן תקני הליבה המשותפים של המדינה לכיתות ט'-י'. אנא עיינו בתקני הליבה המשותפים של המדינה שלכם עבור התחומים המתאימים לכיתה.
ELA-Literacy.W.9-10.3: Write narratives to develop real or imagined experiences or events using effective technique, well-chosen details, and well-structured event sequences
ELA-Literacy.W.9-10.6: Use technology, including the Internet, to produce, publish, and update individual or shared writing products, taking advantage of technology’s capacity to link to other information and to display information flexibly and dynamically
ELA-Literacy.SL.9-10.4: Present information, findings, and supporting evidence clearly, concisely, and logically such that listeners can follow the line of reasoning and the organization, development, substance, and style are appropriate to purpose, audience, and task
דרך מצוינת להפעיל את הבנתם של התלמידים לגבי כפילים היא על ידי יצירת "תאום רע" משלהם. בעזרת יוצר לוח התכנון, בקשו מהתלמידים לדמיין שהם נכנסו ליקום חלופי, ופגשו את הכפיל שלהם. כמובן, הכפיל הזה הוא רע. מה הופך אותם ל"רעים": האם זו הייתה חוויה, מזל רע, מפגש על טבעי שהפך אותם לרעים? במה הם שונים מהתלמיד, פיזית ובאישיות שלהם? במה הם דומים? בקשו מהתלמידים ליצור את התאום הרשע מהיקום האלטרנטיבי שלהם בלוח תכנון, ולבקש מהם לרשום את התכונות של התאום שלהם שהופכות אותו או אותה לכל כך הפוכה לחלוטין. לאחר מכן, בקשו מהתלמידים להציג את הפרויקטים שלהם לכיתה כדי לעורר דיון וניתוח.
מורים יכולים לעזור לתלמידים החוששים מדופלגנות על ידי מתן מידע מדויק על התופעה ומשמעותה התרבותית. מורים יכולים גם ליצור סביבה בטוחה ותומכת עבור התלמידים לחלוק את רגשותיהם וחוויותיהם.
אם ילד מאמין שהוא חווה נוכחות של דופלגנר, ההורים צריכים להקשיב לילדם מבלי לבטל את רגשותיהם או חוויותיהם. חיוני לספק סביבה תומכת לילד להביע את עצמו ולבקש ייעוץ של איש מקצוע מוסמך לבריאות הנפש במידת הצורך.
בתרבויות רבות, דופלגנר נתפס כסימן רע או סימן למוות קרוב. עם זאת, תרבויות מסוימות רואות בהופעתו של דופלגנגר סמל חיובי להגנה או למזל טוב.
לא ניתן להסביר מדעית את המראה של דופלגנר. עם זאת, קיימות תיאוריות רבות לגבי הגורם לתופעה, כולל הזיות, חוסר שינה ומצוקה פסיכולוגית.