תוקידידס נחשב להיסטוריון היווני הגדול ביותר, והוא מחברם של תולדות המלחמה הפלופונסית , המפרט את העימות בין המאה ה -5 לספירה בין אתונה לספרטה. עבודתו היתה הראשונה להקליט היסטוריה באמצעות שיטות "מודרניות" ואת הניתוח המוסרי והפוליטי הראשון של מדיניות המלחמה של המדינה.
תוקידידס נולד באלימוס בין 460 ל 455 לפנה"ס. הוא היה היסטוריון יווני שכתב את תולדות המלחמה הפלופונסית , שעסקה בסכסוך בין אתונה לספרטה. מעט ידוע על תוקידידס, ומה שאנחנו יודעים עליו מגיע מעבודתו היחידה - ספר ההיסטוריה שלו. הוא היה אריסטוקרט אתונאי, שלדעתו היה בשנות העשרים או השלושים לחייו, עם פרוץ המלחמה בשנת 431 לפסה"נ. רבים מחשיבים את תוקידידס ההיסטוריון הראשון להשתמש בשיטות "מודרניות", כגון ראיונות עדי ראייה וביצוע בדיקות צולבות.
תוקידידס היה באתונה במהלך המגפה הגדולה של 430-429; הוא כתב תיאורים של אלה שראה סובלים ממנה, ואפילו נדבק במחלה בעצמו. מאוחר יותר, הוא נבחר אסטרטגיות , גנרל צבאי. כגנרל, תוקידידס הוצב בת'אסוס ושלט על שבע ספינות, אך הוא לא הצליח לעצור את תפיסתו של אמפיפוליס על ידי הגנרל הספרטני בראסידאס. בשל כישלונו להחזיק בעיר חשובה, זומן תוקידידס, נשפט בבית המשפט, ולאחר מכן הוגלה מאתונה במשך 20 שנה. זה סיפק לו את ההזדמנות לנסוע ולהתמקד בספר ההיסטוריה שלו ולאסוף חשבונות משני הספרטנים ואתונאים ברחבי הפלופונס.
תוקידידס שרדו את המגפה וחיו במלחמת פלופונס. גלותו הסתיימה כאשר נפלה אתונה, יחד עם הדמוקרטיה שלה. זה לא בטוח אם Thucydides חזר לאתונה בשלב זה - בסביבות 404 לפנה"ס. סביר להניח כי הוא מת זמן קצר אחרי 404, ואולי על ידי האלימות המתעוררת של הספרטנים, כמו הספר שלו מפסיק פתאום באמצע המשפט. סיבת המוות שלו היא גם לא ברור, אבל הקבר שלו ואת אנדרטה היו גלויים באתונה במאה השנייה לספירה.
Thucydides ידועה היטב בניסיון לכתוב היסטוריה של אירועים שהוא חי דרך ומנוסה בצורה מעטים אחרים ניסו. ספרו מחולק לשמונה חלקים, ושם הוא נעצר בבת אחת, אחרים הרימו וכתבו את ההיסטוריה שלהם. מסיבה זו, הוא בטוח כי עבודתו היתה ידועה גם זמן קצר לאחר פרסומו. המתודולוגיות שלו היו מחשבה והוצאה להורג באיטיות לאורך זמן; הוא שאל, שאל שאלות, רשם, והוסיף ושינה את עבודתו באופן קבוע. לאורך הספר, Thucydides גם מספרת לנו על התרבות של האתונאים לעומת זה של הפלופונסאים, במיוחד הספרטנים. בסך הכל, ספר ההיסטוריה שלו סיפק שפע של מידע על המלחמה הזאת, המתנגדים, את הטכניקות, ואת חייהם של קדמונים עכשוויים שונים. עבודתו היתה גם הניסיון הראשון להציג באופן אובייקטיבי ולתעד אירועים, דבר שעוזר במיוחד להבנתנו את העולם העתיק ללא המיתוסים והאגדות המיתולוגיים וההסברים.
"אבל, האמיצים הם ללא ספק אלה שיש להם את החזון הברור ביותר של מה לפניהם, התהילה ואת הסכנה כאחד, ובכל זאת, לצאת לפגוש את זה."
"הסיבה לכל הרעות האלה היתה התאווה לכוח הנובעת מחמדנות ושאפתנות; ומתוך תשוקות אלה התנהלה אלימות של מפלגות שפעלו פעם במחלוקת ".
"מלחמה היא לא כל כך הרבה נשק כמו של כסף."