ספרים הנמצאים בז'אנר העזר מכילים מידע עובדתי על נושא ספציפי. כמה דוגמאות לספרי עיון הן מילונים, אנציקלופדיות ואטלס.
ספרי עיון הם ספרי עיון המכילים מידע עובדתי על נושא או נושאים. אנשים משתמשים לעיתים קרובות בספרי עיון לצורך מחקר וכדי ללמוד עוד על נושא מסוים, ובדרך כלל הם אינם מיועדים לקריאה מההתחלה ועד הסוף. ספרי עיון מסוימים, כמו אנציקלופדיות, מילונים ותזאורוסים, מכילים מידע מגוון, בעוד שאחרים, כמו ספרי בישול, מדריכי טיולים וספרי הדרכה, מתמקדים בנושא מסוים. לפני האינטרנט, ספרי עיון בספריות שימשו לעתים קרובות לפרויקטים של מחקר בבית ספר, או לאנשים שפשוט רצו ללמוד עוד על משהו חדש. ספרים בגזרת העיון בספרייה למעשה לא הורשו לצאת מהספריה, כך שאנשים יצטרכו לבצע את המחקר שלהם במקום; כיום, עם זאת, מרבית המחקרים נערכים באופן מקוון.
ספרי עיון שנכתבים בנושא מסוים מכילים ביבליוגרפיה, שהיא רשימה של כל המקורות ששימשו בתהליך המחקר. באופן כללי, ביבליוגרפיות צריכות לכלול את שמות המחברים, כותרות של כל יצירות שהוזכרו בהן, שמות חברות הוצאה לאור, תאריכים ומספרי עמודים, אם יש בכך שימוש.
כמה נושאים פופולריים המכוסים בספרי עיון רבים הם: אמנות וספרות, פוליטיקה, היסטוריה, עסקים וכלכלה, דת, בריאות ורפואה, מדעים, מדעי החברה, נסיעות ומשפטים.
אנציקלופדיית תמונות היא ספר עזר או משאב מקוון המשתמש בתמונות יחד עם טקסט להסברת עובדות ונושאים, מה שהופך את הלמידה ליותר קלה ומרתקת לתלמידים ומורים.
מורים יכולים להשתמש באנציקלופדיית תמונות להיכרות עם נושאים חדשים, לתמיכה בלומדים ויזואליים, ליצירת שיעורים אינטראקטיביים ולעודד תלמידים לחקור נושאים באופן עצמאי בעזרת תמונות.
אנציקלופדיות תמונות עוזרות לתלמידים על ידי מתן הקשר חזותי, הפשטת רעיונות מסובכים והפיכת המידע ליותר זכור ונגיש לכל הגילאים וסגנונות הלמידה.
רוב אנציקלופדיות תמונות מכסות טווח רחב של נושאים כמו מדע, היסטוריה, גאוגרפיה, חיות ואנשים מפורסמים, לעיתים קרובות מאורגנות לייעוץ מהיר ולהבנה קלה.
אנציקלופדיית תמונות מתמקדת בשימוש בתמונות כדי להסביר עובדות, בעוד שאנציקלופדיה רגילה נשענת בעיקר על טקסט. זה עושה את אנציקלופדיות התמונות במיוחד שימושיות ללומדים צעירים ולחשיבת ויזואלית.