אלומיניום הוא אלמנט מתכתי המוליך חשמל. זה לא צפוף מאוד, ולכן הטבע הקל שלה עושה את זה יותר שימושי לייצור מאשר ברזל או עופרת.
אלומיניום הוא המתכת השופעת ביותר שנמצאת על כדור הארץ, אך היא לא נמצאה לעתים קרובות מאוד בצורתה הטהורה. זה נמצא בדרך כלל מינרלים, כמו בוקסיט. אלומיניום הוא אלמנט עם מספר אטומי של 13 ו משקל אטומי של 27. הוא מוצק בטמפרטורת החדר יש נקודת התכה של 660 מעלות צלזיוס (1221 מעלות צלזיוס).
אלומיניום יש שימושים רבים בשל צפיפות נמוכה שלה תגובתיות נמוכה (אלומיניום הוא יחסית תגובתי, אבל יוצר שכבה קשה של תחמוצת אלומיניום על פני השטח). למרות האלומיניום אינו מוליך כמו נחושת, הוא העדיף כמו צפיפות שלה הוא פחות משלישית כי נחושת.
למרות תרכובות אלומיניום שימש להגדיר צבעים ולטפל פצעים על ידי תרבויות עתיקות, אלומיניום מתכתי לא היה מעודן עד 1825. הנס כריסטיאן Ørsted תחמוצת אלומיניום מחוממת עם אשלגן אשר הפיק מדגם קטן אשר לא היה טהור מאוד. אלומיניום מופרד מן עפרות באמצעות אלקטרוליזה. אלקטרוליזה היא תהליך של הפרדת חומר באמצעות חשמל. עד 5% מהחשמל המשמש בארה"ב משמש לייצור אלומיניום. למרות אלומיניום משתמשת הרבה אנרגיה שלי לחדד, זה פשוט יחסית למחזר והוא מאוד שימושי בייצור.
אלומיניום הוא מתכת קלילה, כסופה, שנמצאת בשימוש נרחב במוצרים יומיומיים כמו פחיות, מטוסים ורכבים, מכיוון שהיא עמידה בפני קורוזיה וקלה לעיצוב. חשיבותו נובעת מכך שהוא חזק אך קל, מה שהופך אותו ליקר ערך לתעשייה ולחיים היומיים.
אלומיניום מיוצר על ידי הפקתו מבזות בתהליך שנקרא אלקטרוליזה. תחילה, הבזות מועדנת לאלומינה, ואז משתמשים בחשמל להפריד את האלומיניום הטהור מהאלומינה.
אלומיניום משמש בפחיות שתייה, נייר אלומיניום, מטוסים, אופניים, מסגרות חלונות ואפילו בטלפונים חכמים. המשקל הקל שלו והעמידות בפני חלודה הופכות אותו לאידיאלי למוצרים רבים שאנו משתמשים בהם daily.
אלומיניום הוא ידידותי לסביבה מכיוון שניתן למחזר אותו פעמים רבות מבלי לאבד את האיכות. מיחזור אלומיניום צורך פחות אנרגיה מאשר ייצור אלומיניום חדש, ועוזר להפחית זיהום ולשמור על משאבים.
אלומיניום קל הרבה יותר מפלדה ולא מחליד, בעוד שבפלדה היא חזקה יותר אך כבדה ועלולה להחליד אם לא מוגנת. כל מתכת נבחרת לשימושים שונים בהתבסס על תכונות אלה.