בהשראת פסל של פרעה המצרי רעמסס השני, שנחשף על ידי ארכיאולוגים בריטים בתחילת המאה ה-18, פרסי ביש שלי בוחן את הנושא של ארעיות הכוח האנושי. מה שהיה פעם סמל של מנהיג גדול וחזק, הוא כיום פסל מרוסק שנועד לשבת במוזיאון.
אוזימנדיאס
היא סונטה שנכתבה על ידי המשורר הבריטי פרסי ביש שלי. למרות שהיא משמשת לעתים קרובות כדוגמה לסונטת פטררצ'נית, ערכת החריזה אינה אופיינית. שלי קיבלה השראה לכתוב את "אוזימנדיאס" זמן קצר לאחר הודעת המוזיאון הבריטי כי הם ירכשו ויציגו חלק גדול מראשו וגו של פסל פרעה מצרי רעמסס השני, הידוע גם בשם "אוזימנדיאס".
תחילת השיר היא מנקודת מבטו של המספר, שמספר שפגש פעם מטייל שנקלע לפסל של רעמסס במדבר. לא נשאר הרבה מהפסל: הרגליים ללא גזע או פלג גוף עליון; פני הפסל שקועים למחצה בחול, הבעתו היא "לגלוג של פקודה קרה". המטייל אומר למספר שהוא יכול היה לומר שהפסל התגאה פעם בפסל הזה, והוא מעוצב בקפידה ויפה.
על הכן של הפסל נכתב: "שמי אוזימנדיאס, מלך המלכים: הביטו בעבודותיי, אתם חזקים, ותתייאשו!" הצהרה זו היא חזקה, פסל במדבר שבוודאי עמד פעם מול אימפריה אדירה, שנבנתה על ידי פרעה רב עוצמה. עם זאת, מיד לאחר הכתובת הזו, המספר קובע כי "שום דבר חוץ לא נשאר." האירוניה של מה שהיה פעם, ומה שקיים עכשיו, שהמספר מתאר כ"דעיכה", אינה אובדת מהקורא. המספר מסיים את הסונטה בתיאור החולות הנמתחים רחוק, עקרים, למרחוק. השליט הגדול הזה הקים אימפריה שחשב שאנשים יעריכו במשך דורות; עם זאת, כמו בכל סמל הכוח הגדול שנבנה על ידי האדם, שום דבר לא נמשך לנצח.
קנה עבודות שלמות של פרסי ביש שלי באמזון
