בחמשת האזורים בארצות הברית יש הרבה דברים שהופכים אותם לייחודיים. דרום מערב מורכב אמנם מארבע מדינות בלבד, אך הן גדולות מאוד. האזור הדרום-מערבי ידוע במדבריות העצומות שלו, האוכל הטעים, הגרנד קניון והתרבות העשירה. בואו ללמוד הכל על מה שהופך את דרום מערב לכל כך ייחודי, ומקום מדהים לבקר בו או לחיות בו!
צורות היבשה בדרום מערב מרהיבות. חלק גדול מארץ דרום מערב הוא מדברי. מדבר סונורן, בעל מישורים חוליים גדולים והרים חשופים, משתרע על הרבה אריזונה וניו מקסיקו. מדבר צ'יוואווה, שהוא המדבר הגדול ביותר בצפון אמריקה, ממוקם בעיקר במקסיקו, אך משתרע על חלקים של ניו מקסיקו, טקסס ואריזונה. באזור המישורים המרכזיים באזור יש אדמה פורייה, מה שהופך אותה לביתה של חוות וחוות רבות. אולי דרום מערב ידוע לרוב בזכות הרמות והקניונים העצומים שלו. הגדול ביותר והמפורסם מבין הקניונים הללו הוא הגרנד קניון, שאורכו 277 מייל, רוחבו 18 מייל, ועומק מייל אחד בחלקים מסוימים! נהר קולורדו עובר דרך דרום מערב ומסתיים במפרץ קליפורניה. אורכו של הנהר הוא למעלה מ -1,400 קילומטרים, ולעתים קרובות הוצף לפני שנים, ולכן סכר הובר נבנה כדי לשלוט בזרימת המים. נהר גדול נוסף בדרום מערב הוא ריו גרנדה. אורכו של הנהר הוא מעל 1,800 קילומטרים ומהווה חלק מהגבול בין ארה"ב למקסיקו.
האקלים של דרום מערב חם ויבש, עם מעט מאוד גשם. זה נחשב לאקלים מתון מכיוון שיש בו מעט מאוד שינוי במזג האוויר; בחלקים רבים של דרום מערב יש יותר מ -300 יום של שמיים בהירים ושמש בשנה! ישנם חלקים מסוימים בטקסס ובאוקלהומה שמספיקים כמות גשמים לגידול יבולים, אך יש להשתמש במים במשורה ובזהירות. מכיוון שיש כל כך מעט גשמים, יערות לא יכולים לצמוח וחלק גדול מהאדמות בדרום מערב הוא חשוף.
משאב טבע הוא דבר המתרחש בטבע ומשמש לייצור מוצרים התורמים לכלכלת האזור. במדבר מינרלים רבים כגון זהב, נחושת, ברזל וכסף. דרום מערב עשיר גם בדלקים כמו פחם, אורניום וגז טבעי. משאב הטבע הנפוץ והיקר ביותר מדרום מערב הוא נפט. בדרום מערב יש גם חוות רבות, מה שהופך אותו לאזור המוביל לגידול בקר בקר וכבשים.
לדרום מערב יש היסטוריה שתרמה לתרבותה. באמצע 1800, טקסס התפצלה ממקסיקו והפכה לחלק מארצות הברית וגרמה למלחמה על הארץ. אחד הקרבות המפורסמים ביותר בתקופה זו היה באלאמו, הידוע כיום כסמל לעצמאות טקסס. ארצות הברית ניצחה במלחמה זו ומקסיקו נאלצה לוותר על האדמה, אך עדיין יש תרבות ספרדית ומקסיקנית חזקה בדרום מערב. אנשים רבים בדרום מערב דוברי ספרדית ורבים מפסטיבלים ומאכלים מגיעים מספרד או מקסיקו. בדרום מערב יש יותר אינדיאנים מאשר בכל מקום אחר במדינה, ורבים חיים בהסתייגויות ועוקבים אחר מסורות ודרכי חיים אינדיאנים. האוכל בדרום מערב הוא חלק גדול מתרבותו. מזונות דרום-מערביים רבים מיוצרים עם טורטיות כמו נאצ'וס, טאקו וקזדילות. מאכלים רבים באזור זה הם חריפים, מכיוון שגדלים פלפלי צ'ילי באזור ומשמשים במאכלים רבים. צ'ילי הוא מאכל פופולרי בדרום מערב, ואף יש תחרויות ברחבי האזור לבחור מי עושה את זה הכי טוב! כמה מאכלים אחרים מדרום מערב כוללים tamales, flan, ו sopapillas, שהם סופגניות מטוגנות בשמן עמוק.
דרום מערב הוא ביתו של אחד מפלאי הטבע בעולם, הגרנד קניון. אורכו של הגרנד קניון הוא 217 קילומטרים, ובנקודות מסוימות רוחבו 18 דקות ועומקו של קילומטר. זה כל כך עמוק במקומות שלמעלה ולתחתית יכול להיות מזג אוויר שונה! הפארק הלאומי מערת קרלסבד ממוקם גם בדרום מערב. פארק זה הוקם בשנת 1930 כיעד תיירותי. יש בו 83 מערות, והוא ביתם של למעלה ממיליון עטלפים! נקודת ציון פופולרית נוספת בדרום מערב היא מרכז החלל ג'ונסון. ה- JSC הוא המקום בו מתגוררים ומתאמנים כל האסטרונאוטים של נאס"א, ושם מתוכננות כל משימות הטיסה בחלל האנושיות.
מדינה |
עיר בירה |
|---|---|
| טקסס | אוסטין |
| אוקלהומה | אוקלהומה |
| ניו מקסיקו | סנטה פה |
| אריזונה | פניקס |
המדינה שלנו מלאה בתרבות מגוונת, אדמות, אטרקציות, ועוד כל כך הרבה. אזורי ארצנו שונים בכל כך הרבה דרכים, וחשוב לתלמידים להבין כיצד ומדוע. במהלך לימוד האזור הדרום-מערבי, התלמידים יראו את מה שלמדו באמצעות פוסטרים, מפות עכביש ומארגנים גרפיים יצירתיים אחרים. השימוש המשולב באיורים ובמילים מאפשר לתלמידים בעלי סגנונות למידה שונים להציג את עבודתם בדרכים ייחודיות. מורים עשויים להשתמש בתבניות המסופקות, או לעודד את התלמידים להתחיל מאפס, מה שמאפשר יותר אתגר וגישה מובחנת. מורים עשויים גם להקצות פעילות הרחבה שבה התלמידים כותבים דוח או יוצרים נקודת כוח של כל לוחות הסיפורים שלהם לשיתוף.
