הנותן הוא ספר נהדר לקריאה של תלמידים כמבוא מוקדם לספרות דיסטופית. הסיפור יעורר דיונים חשובים על נושאים מסוימים, מושג החופש ועוד. הפעילויות במערך שיעור זה יסייעו לתלמידים ליצור תגובות מהנות וחזותיות לסיפור, וניתן להרחיב אותן לשאר סדרת הנותן אם תרצה!
ג'ונאס הוא ילד טיפוסי בן 11 שחי בקהילה שנראית מושלמת. יש מעט כאב, ואין פשע. אנשים מנומסים, וכולם שייכים למשפחה תומכת. אולם לאוטופיה זו יש מחיר; אין בחירות, רגשות אסורים, והחיים בקהילה מוכתבים על ידי כללים נוקשים. בחברה זו, הזקנים משדכים בני זוג, ומקצים להם ילדים לפני הלידה. כולם נראים דומים בצבע העור והלבוש. גם לכל אחד בקהילה מוקצה עבודה.
כאשר הגיע הזמן של ג'ונאס ללמוד את עבודתו, הוא נבחר להיות הרסיבר החדש. זה האדם שמחזיק את כל הזיכרונות של העולם עבור החברה שלו. עם הזמן, ג'ונאס לומד על צבע, טבע, יופי, הנאה, אהבה ומשפחה. כמו גם זיכרונות כואבים של אובדן, בדידות, עוני, פציעה, מלחמה ומוות. המקבל לשעבר (הנותן בעל שם) מסביר שהקהילה מושתתת על עקרון הדמיון, שדורש עקביות של עולם ללא רגש וזיכרון כדי לשרוד. הוא מוסיף כי זיכרונות אלו מעניקים לכונס את החוכמה האמיתית הדרושה כדי להנחות את הוועדה בכל החלטותיה.
לפני ההחלטה על הרומן, ג'ונאס לומד כיצד אנשים בקהילה מתים, והוא מתכנן בריחה כדי שגייב (פעוט שמשפחתו מטפלת בו) לא 'ישחרר' (יהרג). ג'ונאס רוצה להעניק לכולם את כל הזיכרונות שיש לו, למרות אזהרות מהנותן שלעשות זאת עלולות להיות השלכות הרסניות. ג'ונאס מתעצבן ומרגיש שבלי זיכרונות, משפחתו וחבריו חיים בבורות.
תוכנית הבריחה הזו לוקחת את ג'ונאס וגייב למסע. ג'ונאס נאבק עם המחשבות, הרגשות והרגשות שהנותן חלק עמו, לפני שהם מגיעים למקום שהיה בזכרונו הראשון של ג'ונאס. בשלג, ג'ונאס וגייב גלשו במורד גבעה, שמחים לרגע.
