העידן שבין המאות ה -16 למאה ה -18 היה סוער. מהפכות במחשבה עוררו מהפכות בפעולה. התפשטות הרעיונות החדשים נודעה בשם ההשכלה. רבים מהרעיונות הללו יצרו על ידי המהפכה המדעית רק כמאה שנים קודם לכן. מערכות שלטון שהיו קיימות במשך מאות שנים באירופה נקלעו לביקורת גוברת. בסופו של דבר ההארה עוררה מהפכות משני צידי האוקיאנוס האטלנטי.
המדע התפתח באופן דרמטי בתקופה זו, במיוחד באמצע המאה ה -16 במהפכה המדעית. רעיונות מדעיים ישנים של היוונים והרומאים הוחלפו במושגים חדשים המבוססים על גישה אמפירית. הסיבה וההיגיון של המהפכה המדעית אומצה על ידי מספר הוגי הנאורות או "פילוסופים". רעיונות חדשים וחדשניים אלה השפיעו על סוגיות פוליטיקה, מדע וחברה בעידן זה.
עם הפעילויות בתכנית שיעור זו התלמידים ינתחו הן את ההשלכות לטווח הארוך והן לטווח הקצר של רעיונות "מהפכניים" אלה. התלמידים יוכלו להפגין הבנה מעמיקה הן של המהפכה המדעית והן של ההשכלה ולהבין את הקשרים בין ההיסטוריה לעולמנו כיום.