כל שנה, לפני חופשת החג, קראתי עם הכיתה את הסיפור הקצר "מתנת המאגי". הסיפור מחזק את הרעיון כי רכוש חומרי אינו חשוב, אלא המחשבה והאהבה מאחורי המתנה הם המשמעות האמיתית של תקופת החגים. התלמידים תמיד מעריכים לסקור נושא כה חזק במהלך עונה של אהבה ושיתוף.
או הנרי הוא שם העט של הסופר האמריקאי וויליאם סידני פורטר (1862-1010). פורטר עסק במספר מקצועות לפני שהפך לסופר רציני בשנות השלושים לחייו. הוא השתמש במספר שמות בדויים, אך מוכר בעיקר בשם או הנרי. פורטר נהנה להתבונן במוזרויות ובמשונות של אנשים רגילים, במיוחד כאלה שנתקל בהם בתקופתו בניו יורק. סיפוריו נוטים להתמקד ב"איש הקטן " - אנשים ממוצעים עם ניסיונות פשוטים אך משמעותיים. פורטר ידוע בשנינותו, בלבו ובאירוניה. רבים מסיפוריו מסתיימים בטוויסט אירוני מפתיע. "מתנת המאגי" אינו יוצא מן הכלל. סיפורו הפופולרי ביותר, "מאגי", מושך במיוחד את הקוראים מכיוון שסיבוב הסיום שלו מדגיש את הערך המתמשך של אהבה חסרת אנוכיות, בו זמנית מפתיע ומעורר השראה אצל הקורא.
"המתנה של המאגי" הוא סיפור חג מולד מרגש על כמה רחוק יעלו בעל ואישה זה לזה, למרות עונים. כדי להראות את אהבתם ואת מסירותם האמיתית זה לזה, ממש לפני חג המולד, יצאו דלה ובעלה ג'ים בנפרד לרכוש מתנות חג המולד. לאחר שיש להם פחות משלושה דולרים בכל אחד מהכיסים שלהם, כל אחד מהם מקריב קורבן גדול על מנת לרכוש את המתנה המושלמת זה לזה. דלה מוכרת את שערה היפה ב -20 דולר על מנת לקנות לבעלה שרשרת פלטינה לשעון שלו. בינתיים, ג'ים מוכר את שעון הירושה שלו כדי לקנות סט מסרקים יפהפה שדלה תכניס לשיער שלה.
כאשר כל אחד פותח את המתנות שלו, האירוניה עזה. שניהם אינם מסוגלים להשתמש במתנותיהם, אך מבינים את דבקותם ההדדית, וכי הדברים היקרים להם ביותר הם אחד מהשני.
