אחרי ה -11 בספטמבר, רוב האמריקאים יכלו לנקוב בשמו של דבר אחד על אפגניסטאן: הטליבאן. הטליבאן עלה לשלטון באפגניסטן ב -1996, והם נשארו בשלטון עד 2001. מה שאנשים רבים אינם מבינים, עם זאת, היא כי אפגניסטן לא תמיד נשלטים על ידי קיצונים; למעשה, הם היו פעם עם חופשי עם חוקה, ולנשים היו זכויות שוות לאלה של גברים. ברגע שאוסאמה בן לאדן והטליבאן השתלטו, הרבה מהם הלך.
ח'אלד חוסייני משחזר את יופיה של אפגניסטן, ובמיוחד את העיר קאבול, ברומן שלו "עפיפון העפיפונים" . הוא מספר את המסע המוטרד של אדם בשם עמיר, שרודף אחרי עברו ורוחות הרפאים של חטאיו. הרומן מתרחש בפלאשבק, כשאמיר נזכר בחברו הטוב ביותר של חסן בילדותו, ובדבר הנורא שהפריד ביניהם. הרומן הוא לא רק היסטוריה של אפגניסטן לפני הטליבאן השתלטו, אבל זה גם סיפור של גאולה. לאורך הרומן בוחן חוסייני נושאים ורעיונות חשובים, כולל סיבוכי הידידות, הסכנות של דעות קדומות ואפליה, חיפוש אחר גאולה ובגידה.
רודף העפיפונים מתמקד בכבדות על הפערים בין הקבוצות האתניות באפגניסטן, במיוחד בין הפסטונים לזארות. זהו הדעה הקדומה נגד חזרות המביאה לידי ביטוי את מלוא הלעג וההתעללות שחסן סובל לאורך כל הרומן, ויוצרת סכסוך פנימי לעמיר, המכה אותו באשמה ובמשבר מצפון.
משאב גדול שניתן להשתמש בו להוראת הרומן הזה מופץ על ידי ארגון אמנסטי אינטרנשיונל.
בנספח 1 של המדריך הנ"ל, הקבוצות האתניות ואחוזיהן באפגניסטן מתפרקים לתלמידים כדי לקבל מושג טוב יותר על הדמוגרפיה של המדינה, בייחוד בכל הנוגע לאמיר וחסן שהם פאשטון וחזרה, בהתאמה:
פתק על סונים נגד שיעים: הסונים והשיעה התפוצצו זמן קצר לאחר מותו של הנביא מוחמד, כאשר היה ויכוח על מי צריך להיות יורשו. הפלג הסוני הרגיש שהוא צריך להיות מישהו בדם ישיר של מוחמד, ובמיוחד חמיו אבו בכר; השיעים האמינו כי מוחמד מינה את בן דודו עלי, שהיה נשוי לבתו, לפני מותו. בשל הפיצול בין שתי הקבוצות הללו, רבות מאמונותיהן ופרשנויותיהן של הקוראן שונות זו מזו, אף על פי ששניהם מסכימים על עיקרי האסלאם. רוב האוכלוסייה המוסלמית בעולם הם סונים.
עפיפון העפיפונים והריצה באפגניסטן היה מסורת חשובה לעם עד אשר נאסר על ידי הטליבאן ב -1996. זה לא היה רק תחרות, אלא עניין של כבוד והבחנה עבור המתחרים, ורצים שלהם. נערים צעירים מכל רחבי אפגניסטן, ובמיוחד בקאבול, היו מבלים את זמנם וזמנו לעצב את העפיפונים שלהם ואת הטבעת הזכוכית בחוטי הזפת, לחתוך את עפיפיהם של המתחרים אל מחוץ לשמים. כאשר עפיפון נופל, רצים יצאו לאחר עפיפון. האדם למצוא ולאחזר את העפיפון מקבל לשמור את זה, ולכן הריצה הופכת לתחרות גם כן. בדרך כלל עפיפון האחרון ליפול הוא הפרס העליון עבור הרצים. המסורת עשתה קאמבק אחרי נפילת הטליבאן, עם אלפי עפיפונים טסים בתחרויות על פני ערים באפגניסטן מדי שנה.
