גלוריאנה המפיל, שכינויה גלורי, היא ילדה בת 11 שגדלה בעיירה הקטנה Hanging Moss, מיסיסיפי בשנות השישים. זהו קיץ 1964, המכונה "חופש קיץ", ואין דבר שזוהר קיווה שיהיה. אחותה ג'סלין לא רוצה להיראות איתה, פרנקי מתנהג מוזר, והבריכה הקהילתית נסגרת! למרות שאנשים אומרים שיש סדקים בבריכה שצריך לתקן, תהילה יודעת טוב יותר. Glory Be הוא סיפור בדיוני היסטורי שנכתב להפליא, המתאר במדויק את החיים בדרום במהלך התנועה לזכויות האזרח, תקופה בה הייתה תקווה, אך שוויון אמיתי היה עדיין רחוק מלהפוך למציאות.
תהילה וחברתה הטובה ביותר פרנקי עושים הכל ביחד. הם אוהבים במיוחד ללכת לבריכה הקהילתית. יום חם אחד ביוני מופיע שלט על גדר הבריכה: הבריכה סגורה בגלל סדקים שזקוקים לתיקון! תהילה מריחה משהו דגי; אין סדקים בבריכה, רק סיכות בובי ישנות ומסטיק לעוס גס. איך זה יכול להיות? מתברר שחשדותיה של גלורי היו נכונים: העיירה סגרה את הבריכה כך שהאנשים השחורים לא יכלו להשתמש בה. התהילה הייתה זועמת.
בינתיים יש אנשים שמגיעים לעיר מהצפון. הם מכונים רוכבי החופש, והם נמצאים במיסיסיפי בכדי לעזור באינטגרציה ושוויון זכויות לכולם. תהילה פוגשת בחורה בשם לורה, שנמצאת כאן עם אמה. אמה עובדת במרפאת חופש בכדי להעניק לאנשים שחורים בריאות שווה. תהילה אוהבת את לורה, אבל אנשים רבים בעיר לא אוהבים את זה. אחותה של גלורי, ג'סלין, התיידדה גם עם ילד מהצפון בשם רובי. רובי, כמו לורה, איננו כמו רבים מאנשי העיר, והוא בכלל לא אהוב מאוד. הם ידועים כבעיית צרות ואנשי מוס התליה לא רוצים בסוגם.
פרנקי מתמודד עם הבעיות שלו בבית. אחיו הגדול, JT, הוא מרושע כמו אביהם, ופוגע לעתים קרובות בפרנקי. התהילה עצובה לראות את מאבק החברות שלהם, אבל היא עדיין מספרת לפרנקי סוד גדול על רובי: הוא נעצר בצפון קרוליינה בגלל שהדביק חבר שחור. המידע הזה יוצא החוצה, וג'סלין זועמת על אחותה שדיברה. נראה ששום דבר לא מסתדר עם גלורי, כאשר כל מה שהיא רוצה לעשות זה לחגוג את יום הולדתה ה -12 בבריכה עם חבריה ובני משפחתה.
הדברים מתחילים להתחמם בעיירה כשפורצים לבריכה, ומאשימים את לורה. תהילה יודעת שלורה לא עשתה את זה, אבל זה מאוחר מדי; אמה של לורה החליטה לא להישאר במוס תלוי. רובי מתעמת עם JT וחבריו, והם מכים אותו ללא רחם. רובי, יחד עם לורה, ישובו הביתה לצפון, מכיוון שאף אחד מהם לא מרגיש בטוח יותר במיסיסיפי. כשמיס בלום, הספרנית, עורכת מסיבת תודה בספריה לכל מי שעזר במצעד הרביעי ביולי, תהילה מביאה את אמה, שהיא המשרתת השחורה של המשפחה וחברה יקרה מאוד של גלורי. למרות שיש עדיין אנשים רבים שלא אוהבים שאמה נמצאת במסיבה, או בכלל את רעיון האינטגרציה, גלורי שמחה לראות שהעיירה מתחילה להתאחד. אולי שינוי קרוב.
Glory Be הוא תיאור מדויק וכתוב היטב כיצד נראו החיים בדרום במהלך התנועה לזכויות האזרח. התלמידים יתייחסו למצבים של גיל ההתבגרות ולנושאים שהדמויות מתמודדות איתן כמו ידידות, קבלה ומשפחה, תוך שהם לומדים גם על תקופה חשובה בהיסטוריה האמריקאית.
גלורי בת ה-11 היא הדמות הראשית בסיפור. דמויות חשובות אחרות כוללות את פרנקי, ג'סלין, לורה, רובי, JT, אמה ואביה של גלורי, האח ג'ו.
Glory Be עוסק בילדה צעירה בשם Glory שגדלה במיסיסיפי במהלך שנות ה-60. כאשר בריכת השחייה של העיירה נסגרת כך שאנשים שחורים לא יכולים להשתמש בה, גלורי מתחילה להבין את הגזענות שקיימת מסביב.
בשנת 1961, קבוצה של שחורים ולבנים סירבה לשבת במקומות המיועדים להם באוטובוסים הציבוריים, שהיו מופרדים. מטרתם הייתה לאתגר את ההפרדה בתחבורה הציבורית.
