באופן כללי, אפוסים הם היסטוריות מיתולוגיות, כלומר הם כור היתוך של דמויות מפורסמות מההיסטוריה ומאירועים היסטוריים. במקרה של ביוולף , קרב גרנדל הוא תחילתו של האפוס עם ביוולף המפורסם, לוחם הגייטס, כגיבורו.
אפוסים מתחילים בדרך כלל כמסורות בעל פה, עברו במשך דורות לפני שנכתבו. בגלל זה, לאפוסים יש סדר וחזרה על האירועים שהקלו עליהם את הזיכרון. בשל אורכם, עבודות אלה לקחו פעמים רבות לספר.
הגיבור האפי ידוע בדרך כלל בתקופתו, ולעתים קרובות הגיע למעמד של כוכב על. באגדות עתיקות, הגיבור לעתים קרובות או אלוהי חלקית או לפחות מוגן על ידי האלים.
"אני ביוולף! הרגתי תשע מפלצות ים." בתא הראשון, ציטוט זה מראה את התהילה של בובולף. כשהוא מגיע לראשונה לדנמרק, הדנים עורכים לו סעודה גדולה. כשהוא שם, הוא מתפאר בהרוטגר בכל מה שהשיג.
הגיבור משיג הישגים שאדם אנושי לא יכול, הן פיזית והן נפשית.
לאחר התרברבות, ביאולף מספר גם סיפור על משחק שחייה עם חברו ברקה. במהלך המשחק, מפלצות ים תוקפות, ובוולף הצליח להרוג את המפלצות, להציל את חברו ולסיים את המירוץ.
מעשיו של הגיבור משתרעים על היבשת, תחומים אחרים או אפילו עולמות.
בבאוולף , רוב הפעולות מתרחשות במסדרון של חורוט או בסביבתו של הרותגר, אך ביוולף ניגש גם הוא להרוג את ביצת הביצה במאורה מתחת למים שלה, והמאבק שלו נגד הדרקון הוא בביתו של גטלנד.
אלים, שדים, מלאכים, מסע בזמן/בחלל, מוות מרמה, אלמוות, ואלמנטים על טבעיים אחרים.
בסיפור האפי הזה גיבורנו נתקל במפלצות, מכשפה ודרקון נושם אש. הוא משתמש בחרב שזייפו ענקים כדי להרוג את אויביו.
הסגנון של מקושט לעתים קרובות, מתמשך או מוגזם.
השיר משתמש ב"קנינים "מסורתיים, או מטאפורות מורכבות, כדי להחליף אובייקטים פשוטים, וחלק ניכר מהפעולה מועבר בקצב נשימה, רצוף סטויות לגבי שושלת ומעשי עבר. דמויות ואירועים מתוארים בצורה אפית ופיוטית באמת.
המספר רואה ויודע הכל.
ברחבי Beowulf , המספר משתמש בקריינות של כל אדם בגוף שלישי כדי לספר לנו את המחשבות, הרגשות והפעולות של הדמויות. הוא כותב כאילו מן האל נקודת מבט , עדים ולחוות את כל המתרחש בסיפור ולפעמים אפילו מקלקל מה הולך לקרות הבא!
(הוראות אלו ניתנות להתאמה אישית לחלוטין. לאחר לחיצה על "העתקת פעילות", עדכן את ההוראות בלשונית העריכה של המטלה.)
יצירת לוח התכנון המציג את ששת האלמנטים של אפי ב Beowulf .
הצג את המושג Epic במילים פשוטות. מורים יכולים להשתמש בהגדרות פשוטות או בסרטוני הסבר חזותיים הזמינים בקלות ב-YouTube.
מורים יכולים לספק לתלמידים דוגמאות מעניינות של אפוס כמו האודיסאה. ניתן לקרוא דוגמאות אלו ולדון בהן בכיתה. הדיונים יכולים לכלול נקודות מבט שונות ולעורר ויכוחים בין התלמידים.
הזכירו לתלמידים שלעיתים קרובות יש לאפוסים גיבור גדול מהחיים שיוצא למסע קשה. תאר את תכונותיו של הגיבור, כגון אומץ, חוסן ונחושות.
הדרך הטובה ביותר להסביר את האפי לתלמידים תהיה להשוות אותו לצורות כתיבה אחרות ולפרט את כל קווי הדמיון וההבדלים. זה יעזור לתלמידים לזהות ולהבחין בין אפוסים.
בקשו מהתלמידים לזהות את המרכיבים של אפוסים במדיה ובבידור מודרניים. הם יוכלו לתפוס את המושג בצורה טובה יותר אם יוכלו לקשר אותו לתרבות המודרנית.
כן, "ביוולף" נחשב בדרך כלל לאפוס בגלל הדמויות ההרואיות שלו, המאבקים האפיים במפלצות, מסע בן דורות ונושאים הבוחנים את המעלות והערכים של התקופה. יתר על כן, ביוולף כולל את כל המרכיבים של אפוס והוא פיסת שירה ידועה המספרת את סיפורו של לוחם גיבור.
הגיבור של האפוס הוא ביוולף עצמו. הוא מגלם מאפיינים כמו כוח, אומץ, נאמנות וכבוד. רוב הזמן, הגיבורים באפוס הם לוחמים צדיקים שתמיד מביסים את הנבל ומקבלים שבחים מאנשים. האלמנט ההרואי של האפוס מתרכז בקרבות שלו עם גרנדל, אמו של גרנדל והדרקון.
על ידי השוואת מעללי גבורה לאובייקטים או תופעות שניתן לזהות, דימויים אפיים ב"ביוולף" יוצרים תמונות חיות. הם מדגישים את האיכות ההרואית של מעללי הגיבורים.
כן, התרבות האנגלו-סכסית בזמן כתיבת "ביוולף" מציעה תובנות לגבי ערכיה התרבותיים, המבנה החברתי, רוח הלוחם והאמונות שלה.
כן, עוד הרבה אפוסים קיימים על פני תרבויות, כולל "האיליאדה" ו"האודיסאה" מיוון העתיקה, "האנייד" מרומא העתיקה ו"האפוס של גילגמש" ממסופוטמיה.