טיטאן הוא הירח הגדול ביותר של שבתאי ואת הירח השני בגודלו במערכת השמש שלנו. טיטאן הוא מיוחד כי זה הירח היחיד שראינו כי יש אווירה עבה עם עננים.
טיטאן הוא הירח הגדול ביותר של סטורן ואת הירח השני בגודלו במערכת השמש שלנו. הירח היחיד גדול יותר הוא הירח ג'וביאן, גנימד. טיטאן הוא 50% יותר מאשר הירח שלנו גדול יותר כוכב הלכת מרקורי. טיטאן מורכב קרח וקרח. טיטאן הוא עניין מיוחד למדענים כפי שהוא הירח היחיד עם אווירה צפופה ועננים. האטמוספירה מורכבת מחנקן ומתאן, עם עקבות של פחמימנים אחרים.
טיטאן התגלה על ידי האסטרונום ההולנדי כריסטיאן הויגנס לאחר שקיבל השראה מהגילוי של ארבעת הירחים של ג'וביאן על ידי גליליאו גליליי. הוא גילה את הירח ב- 25 במארס 1655 והפך אותו לירח השישי שהתגלה אי-פעם. הירח נקרא במקור על שם מספר, אבל שמם טיטאן על ידי ג 'ון הרשל לאחר היוונית האלוהית.
טיטאן הוא נעול באופן סטאטי כדי סטורן, כמו הירח שלנו, כלומר צד אחד פונה סטורן כפי שהוא מקיף את כדור הארץ. זה גם עושה את תקופת מסלולית שלה כמו התקופה הסיבובית שלה: יום של טיטאן הוא באותו אורך כמו השנה שלה. מדענים מצאו נהרות ואגמים של נוזל על הירח. השטח הוא קר מדי עבור מים נוזליים להתקיים. מדענים סבורים כי גופי נוזלים אלו עשויים להיות מורכבים מפחמימנים נוזליים.
טלסקופ החלל האבל צילם את התמונות הראשונות של הירח. היה קשה להבחין בירח בגלל העננים העבים שכיסו את פני השטח. הביקור הראשון על ידי בדיקה למערכת סטורן היה פיוניר 11 בשנת 1979. בשנת 1997, נאס"א השיקה חללית קאסיני לחקור עוד יותר. קאסיני לקח כמעט שבע שנים כדי להגיע סטורן המערכת. היא נשלחה לשם כדי ללמוד את סטורן, את הטבעות שלה, ואת הירחים של שבתאי. חלק מן המשימה היה לשחרר את הנחתת על טיטאן. החללית שחררה את חללית הויג 'ין שנבנתה באירופה, אשר נפלה דרך האטמוספירה של טיטאן. ירידתה נמשכה כשעתיים וחצי, והיתה החללית הראשונה לנחות במערכת השמש החיצונית.
טיטאן הוא הירח הגדול ביותר של שבתאי והירח הטבעי השני בגודלו במערכת השמש שלנו. הוא ידוע באטמוספירה העבה, העשירה בחנקן ובאגמים של מתאן נוזלי ואתאן.
טיטאן יש לו אטמוספירה צפופה ואגמים של פחמימות על פני השטח, בעוד שלירח כדור הארץ כמעט ואין אטמוספירה ועל פניו יש משטח יבש ואבני. טיטאן גם גדול וקר יותר מהירח שלנו.
טיטאן חשוב כי האטמוספירה והכימיה של פני השטח שלו עשויים להיות דומים לאלה של כדור הארץ הקדום. מחקר על טיטאן עוזר למדענים להבין כיצד כוכבי לכת וירחים מתפתחים, וייתכן שיסייע בזיהוי סימנים לקיום חיים במקומות אחרים.
טיטאן מכיל נהרות, אגמים וימים שלמתאן נוזלי ואתאן, דיונות, הרי געש של קרח (קריוולקנים), ומעין אובך כתום עבה שמכסה את פני השטח שלו.
אנשים לא יכולים לחיות בטיטאן כרגע כי זה קר מאוד (כ- -179°C) וחסר חמצן. עם זאת, האטמוספירה העבה שלו עשויה לסייע בהגנה על חוקרים עתידיים מקרינה מזיקה בחלל.