עבור יצירות ספרותיות רבות, בעיקר רומנים, פיתוח אופי הוא תמציתי. דמויות ספרותיות מובילות את הפעולה ואת הקונפליקט; הם יוצרים סיבה לסיפור. מיפוי תווים יכול להיות פשוט כמו לבקש מתלמידים למלא תרשימים לעקוב אחר היבטים חשובים של תווים, או מורכב כמו תכונות מציין כי לסווג אותם כארכיטיפ.
של עכברים וגברים הוא רומן קצר של ג'ון סטיינבק על זוג לא סביר של מהגרי עבודה בקליפורניה. לג'ורג' וללני יש מעט מן המשותף, וכאשר רוב האנשים פוגשים את הזוג, הם שואלים מדוע השניים יחד. ג 'ורג' מילטון הוא אדם קטן, חכם, ואילו לני סמול הוא גדול וחזק, אבל יש לו את המוח של ילד. תכונותיו של לני גורמות לו להיות מגושם ובלתי צפוי, ולעתים קרובות הוא מסבך את שני הגברים.
