लंबी कहानियां अपमानजनक तत्वों वाली कहानियां हैं जिन पर विश्वास करना मुश्किल है। यद्यपि लंबी कहानियों के तत्व संबंधित हैं जैसे कि वे तथ्यात्मक थे, पाठक जानता है कि वे अतिरंजित हैं और केवल मनोरंजन का एक रूप है।
लंबी कहानियों को अक्सर ऐसे बताया जाता है जैसे कि कथाकार कहानी का हिस्सा था, और स्वर आमतौर पर हल्का और चंचल होता है। एक लंबी कहानी की तीन प्रमुख विशेषताएं हैं। सबसे पहले, मुख्य चरित्र जीवन से बड़ा है, इसमें अविश्वसनीय क्षमताएं हैं और महान चीजों को पूरा करने के लिए ताकत और स्मार्ट का उपयोग करता है। दूसरा, मुख्य पात्र को किसी वस्तु या जानवर द्वारा मदद की जाती है। अंत में, लंबी कहानियां नियमित भाषा का उपयोग करती हैं और प्रतीत होता है कि पात्र सामान्य, साधारण लोग हैं। लंबी कहानियां और किंवदंतियां समान हैं, लेकिन लंबी कहानियां इतनी अतिरंजित हैं कि वे सच नहीं हो सकतीं। दूसरी ओर, किंवदंतियों में ऐतिहासिक तथ्य या सटीकता का कुछ तत्व होता है।
माना जाता है कि लंबी कहानियों की उत्पत्ति 1800 के दशक में हुई थी, जब संयुक्त राज्य में सीमावर्ती लोग आग के आसपास इकट्ठा होते थे और कहानियां सुनाते थे, जो उनके रोमांच के बारे में डींग मारते थे। उस समय, खोजकर्ता वाइल्ड वेस्ट की यात्रा कर रहे थे और उनके पास इसके बारे में बताने के लिए कई कहानियाँ थीं। नाम, "टॉल टेल", इस तथ्य से आया है कि कहानी में नायक जीवन से बड़े हैं, जैसा कि कहानी ही है, भले ही लंबी कहानी एक वास्तविक व्यक्ति पर आधारित हो।
लंबी कहानियों को अक्सर कक्षाओं में एक साहित्यिक इकाई या एक लेखन इकाई के हिस्से के रूप में पढ़ाया जाता है। कहानियों को पढ़ने और विश्लेषण करने में मज़ा आता है, और इसमें अक्सर आलंकारिक भाषा का एक बड़ा सौदा होता है। छात्रों को उनके बारे में सब कुछ पढ़ने और अध्ययन करने के बाद अपनी लंबी कहानियां लिखने में भी मज़ा आएगा।
एक लंबी कहानी एक ऐसी कहानी है जिसमें अतिशयोक्तिपूर्ण पात्र और घटनाएँ होती हैं, अक्सर इसे सच माना जाता है, लेकिन स्पष्ट रूप से असंभव या अविश्वसनीय है। इन कहानियों का उद्देश्य मनोरंजन और सीख देना है।
लंबी कहानियाँ अत्यधिक अतिशयोक्ति और हास्य का उपयोग करती हैं, जबकि मिथक प्राकृतिक घटनाओं को समझाते हैं और किंवदंतियाँ सामान्यतः वीर व्यक्तियों पर केंद्रित होती हैं, लेकिन वे वास्तविकता के करीब रहती हैं।
लंबी कहानियाँ सांस्कृतिक मूल्यों को दर्शाती हैं, शिक्षाएँ देती हैं, और पाठकों तथा श्रव्यश्रोताओं में रचनात्मकता और कल्पना को प्रोत्साहित करती हैं।
प्रसिद्ध लंबी कहानियाँ में पॉल बूनयान, पेकोस बिल, और जॉन हेनरी की कहानियाँ शामिल हैं। ये पात्र असाधारण कारनामे करते हैं जो जीवन में असंभव हैं।
लंबी कहानियाँ अक्सर अतिशयोक्तिपूर्ण पात्र, असंभव घटनाएँ, हास्य और वास्तविक जैसी सुनाई जाती हैं, जो इन्हें मजेदार और यादगार बनाती हैं।