टेलीफोन एक ऐसा उपकरण है जो संचार के लिए ध्वनि को विद्युत संकेतों में परिवर्तित करता है। यह दो या दो से अधिक लोगों को बातचीत करने की अनुमति देता है जब वे एक-दूसरे को सुनने के लिए बहुत दूर होते हैं। संकेतों को तारों के माध्यम से ले जाया जाता है या विद्युत चुम्बकीय तरंगों के माध्यम से प्रेषित किया जाता है।
एक टेलीफोन दो या दो से अधिक लोगों द्वारा बातचीत करने के लिए उपयोग किया जाने वाला एक उपकरण है, जब वे सीधे बातचीत करने के लिए बहुत दूर होते हैं। एक टेलीफोन में एक माइक्रोफोन और एक स्पीकर होता है जो सूचना प्रसारित करने और प्राप्त करने के लिए होता है। यह शब्द ग्रीक टेली से लिया गया है जिसका अर्थ है "दूर" और फोन का अर्थ है "आवाज"।
व्यावहारिक काम करने वाले टेलीफोन के लिए पहला पेटेंट 1876 में अलेक्जेंडर ग्राहम बेल को दिया गया था। हालांकि, बेल को एकमात्र आविष्कारक के रूप में श्रेय नहीं दिया जा सकता है, क्योंकि टेलीफोन के विकास में कई अन्य लोग शामिल थे।
एंटोनियो मेउची नाम के एक इतालवी ने ध्वनि संचारित करने की एक विधि के अपने डिजाइन के लिए एक चेतावनी दायर की, लेकिन यह समाप्त हो गया क्योंकि वह इसे नवीनीकृत करने का जोखिम नहीं उठा सकता था। एक अमेरिकी इंजीनियर एलीशा ग्रे ने भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। कुछ लोग दावा करते हैं कि ग्रे टेलीफोन का असली आविष्कारक है। ग्रे की चेतावनी और बेल का पेटेंट आवेदन उसी दिन पेटेंट कार्यालय में पहुंचे। कौन पहले आया इस पर अभी भी बहस जारी है। कई अदालती मामलों के बाद, बेल के पेटेंट को अभी भी बरकरार रखा गया था, जिससे उन्हें "फादर ऑफ द टेलीफोन" की उपाधि मिली। जून 2002 में, टेलीफोन के आविष्कार में मेउची के योगदान को प्रतिनिधि सभा में स्वीकार किया गया था।
पहली लंबी दूरी की टेलीफोन कॉल बेल द्वारा अगस्त 1876 में ब्रेंटफोर्ड और पेरिस, कनाडा के बीच की गई थी। उन्होंने बोस्टन और कैम्ब्रिज, मैसाचुसेट्स के बीच पहली दो-तरफा कॉल कुछ महीने बाद, अक्टूबर में की। पहला ट्रान्साटलांटिक टेलीफोन कॉल 1926 में लंदन और न्यूयॉर्क के बीच किया गया था।
शुरुआती फोन में एक ऑपरेटर के उपयोग की आवश्यकता होती थी, जो कॉल को इच्छित प्राप्तकर्ता को पैच कर देता था। इस पद्धति की जगह रोटरी डायल फोन ने ले ली। ट्रांजिस्टर और इलेक्ट्रॉनिक स्विचिंग सिस्टम के आविष्कार ने फोन के काम करने के तरीके को नाटकीय रूप से बदल दिया। इनसे टेलीफोन नेटवर्क की गुणवत्ता और क्षमता में काफी सुधार हुआ है। पहला व्यावसायिक रूप से उपलब्ध सेल फोन, जिसे मोबाइल फोन के रूप में भी जाना जाता है, मोटोरोला द्वारा 1984 में बनाया गया था। स्मार्टफोन 1995 में आईबीएम साइमन फोन के साथ बाजार में आए, और तकनीक का विकास जारी है।