भाप इंजन एक इंजन है जो यांत्रिक काम करने के लिए भाप के विस्तार और संघनन का उपयोग करता है। स्टीम पावर का इस्तेमाल विनिर्माण और परिवहन सहित कई अनुप्रयोगों के लिए किया गया था। अंततः आंतरिक दहन इंजन और बिजली द्वारा स्टीम पावर को पीछे छोड़ दिया गया।
भाप इंजन स्थानांतरित करने के लिए भाप के विस्तार और संघनन का उपयोग करते हैं। पूरे इतिहास में कई क्षेत्रों में स्टीम पावर का इस्तेमाल किया गया है।
सबसे पहले दर्ज स्टीम इंजन डिजाइन हीरो ऑफ अलेक्जेंड्रिया द्वारा किया गया था। उन्होंने एक उपकरण तैयार किया जो गरम होने पर घूमता था। यद्यपि इसे एक नवीनता के रूप में डिजाइन किया गया था, लेकिन उन्होंने दिखाया कि स्टीम का उपयोग कुछ कदम उठाने के लिए किया जा सकता है। स्टीम पावर का इस्तेमाल पहली बार खानों से पानी पंप करने के लिए किया जाता था। थॉमस सावेरी ने पहला वाणिज्यिक उदाहरण बनाया, जिसे उन्होंने 16 9 8 में पेटेंट किया। कुछ साल बाद, थॉमस न्यूकॉमन ने एक और अधिक कुशल जल पंप बनाया। 1712 में, उन्होंने दुनिया का पहला वायुमंडलीय स्टीम इंजन बनाया जो उन्होंने इंग्लैंड में कोयले की खान में स्थापित किया था। न्यूकॉमन की मृत्यु के समय, उनके 100 इंजन स्थापित किए गए थे।
स्कॉटिश इंजीनियर जेम्स वाट ने एक अलग कंडेनसर जोड़कर न्यूकॉमन के शुरुआती मॉडल पर सुधार किया। वाट ने एक इंजन बनाया जो पिछले इंजन की तुलना में कम कोयले का इस्तेमाल करता था। वाट इंजन अभी भी एक वायुमंडलीय इंजन था, जिसने अपनी शक्ति सीमित कर दी थी। अगला बड़ा सुधार रिचर्ड ट्रेविथिक के उच्च दबाव इंजन के साथ आया था। वाट और न्यूकॉमन के वायुमंडलीय इंजनों के विपरीत, ट्रेविथिक के इंजन इंजन को बिजली देने के लिए भाप का इस्तेमाल करते थे, न केवल वैक्यूम बनाने के लिए। ये इंजन अधिक कुशल थे और कई और उपयोग थे।
इस बिंदु तक, अधिकांश कारखानों पानी के पहियों से सत्ता पर निर्भर थे, जिसका मतलब था कि उन्हें एक नदी के करीब होना था। स्टीम इंजन ने नदियों से कारखानों को दूर करना संभव बना दिया। कारखाने की मशीनरी को बहुत अधिक दर पर चलाने के लिए स्टीम इंजन का इस्तेमाल किया जा सकता है। भाप इंजन का इस्तेमाल परिवहन के लिए भी किया जाता था। पहला लोकोमोटिव ट्रेविथिक द्वारा बनाया गया था और ब्रिटेन में कोलब्रुकडेल आयरनवर्क्स के लिए बनाया गया था। स्टीमबोट्स और भाप ट्रेनों ने लोगों को पहले से कहीं अधिक तेज़ी से यात्रा करने की अनुमति दी।
भाप प्रौद्योगिकी को डीजल और पेट्रोल आंतरिक दहन इंजन द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था, क्योंकि वे अधिक कुशल हैं और लंबे समय तक काम करने में सक्षम हैं। बिजली पैदा करने के लिए एक विधि के रूप में स्टीम टरबाइन का उपयोग अभी भी कई देशों में किया जाता है।