नई दुनिया की खोज के बाद, कई देशों ने उपनिवेशवादियों और व्यापारियों को आर्थिक उपक्रमों के लिए अमेरिका भेजा। कई उपलब्ध नए संसाधनों से लाभान्वित हुए और अपने या अपने देश के लिए धन और वैभव लाने के लिए नए रास्ते तलाशने लगे। जैसे-जैसे परिवहन प्रौद्योगिकी में सुधार हुआ, वैश्विक अन्वेषण ने नई भूमि और नई संभावनाओं को खोला।
साम्राज्यवाद का युग एक युग था जब कई यूरोपीय देशों ने मुख्य रूप से 19 वीं और 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में अन्य भूमि या राष्ट्रों पर विजय प्राप्त करके और उनकी पहुंच का विस्तार करने का प्रयास किया था। क्षेत्र के विस्तार ने आमतौर पर संसाधनों, श्रम और वस्तुओं तक पहुंच बढ़ाई, जिसका मतलब केंद्रीय साम्राज्य के लिए अधिक धन और शक्ति था। अधिक उन्नत हथियार के साथ, ये औद्योगिक राष्ट्र, जैसे कि ब्रिटेन और फ्रांस, अन्य देशों को वश में करने में सक्षम थे, जो अभी तक राइफलों, तोपों या अंततः मशीनगनों के संपर्क में नहीं आए थे। रेल यात्रा और टेलीग्राफ सहित संचार क्षमताओं में वृद्धि ने साम्राज्यों की सीटों को अपने उपनिवेशों के साथ जुड़ने की अनुमति दी।
इस पाठ की गतिविधियाँ चीन, अफ्रीका और भारत में यूरोपीय साम्राज्यवाद के विभिन्न पहलुओं पर ध्यान केंद्रित करती हैं, साथ ही साम्राज्यवाद के लिए प्रेरणा और प्रतिक्रिया दोनों। वे डिज़ाइन किए गए हैं ताकि छात्र 19 वीं और 20 वीं शताब्दी में यूरोपीय साम्राज्यवाद की गहन समझ प्रदर्शित कर सकें।