Teleskop je optički uređaj koji nam pomaže da vidimo objekte koji su daleko jasnije pomoću rasporeda zrcala i leća. Teleskopi su prvi put korišteni u 1600-ima i od tada su doveli do mnogih otkrića u astronomiji.
Najraniji zapis teleskopa bio je patent koji je podnesen 1608. Patent je podnio Hans-Lippershey, njemačko-nizozemski proizvođač naočala, ali nije jasno je li on bio izumitelj ili ne. Patent nije odobren, ali riječ je o širenju uređaja koji je mogao vidjeti daleko objekte širom Europe. Jedna osoba koja je čula za svoj izum bio je talijanski znanstvenik Galileo Galilei. Galileo Galileo poboljšala je svoj dizajn od 3x uvećanja do 8x. Prodao je neke svoje rane dizajne bogatim mletackim poslovnim ljudima i gradskim dužnosnicima. Koristili su teleskop kako bi uočili neprijatelje i druge opasnosti na moru i kopnu.
Galileov interes s teleskopom nije gledao na brodove, već proučavajući noćno nebo. Koristeći njegov poboljšani dizajn, Galileo je počeo studirati Jupiter. Galileo je promatrao četiri tijela koja je vidjela kako kruže oko Jupitera. Galileovim opažanjima dali su dokaze kopernikanskom heliocentričnom modelu i odbacili geocentrični model.
Postoje dvije vrste optičkih teleskopa, refraktiranje i reflektirajuće teleskope. Refracting telescopes koristiti niz objektiva za izradu povećane slike. Reflektirajući teleskopi koriste se leće i zrcala za izradu uvećane slike. Iako se koristi pojam teleskop, obično se koristi za instrumente koji se koriste za otkrivanje svjetla, postoje moderne teleskope dizajnirane za otkrivanje svih područja elektromagnetskog spektra. Teleskop Lovell, na primjer, radio teleskop u blizini Manchestera u Engleskoj.
Neki su moderni teleskopi potpuno uklonjeni iz Zemlje. Teleskop Hubble u orbiti oko Zemlje treba zamijeniti James Webbov svemirski teleskop. Teleskop Hubble je u orbiti od 1990. godine i zauzeo je neke od najpoznatijih slika koje su dale dokaze o nekim od najpopularnijih teorija o svemiru.