Kralj Lear jedna je od najsloženijih drama koje je napisao William Shakespeare, sa svojim brojnim likovima, maskama i iznenađujućim ishodima. Tipično za većinu Shakespeareovih tragedija, stari kralj Lear biva doveden u propast, a na kraju i u smrt, zbog tragične mane: njegove gluposti potaknute njegovim ponosom.
Shakespeare ispituje mnoge univerzalne teme i ideale kao što su opasnosti od gluposti i manipulacije, posljedice pohlepe i gorko-slatka sreća iskupljenja i pomirenja. Također svojstveno njegovim djelima, Shakespeare koristi priliku da uputi neke moralne upute monarhiji o dijeljenju bogatstva sa siromašnima. Kralj Lear , iako složen, također publici pruža jednostavno upozorenje o tome što se događa kada se pri donošenju odluka oslanjamo na svoj ponos i ego, a ne na razum.
Inspiracija za Shakespeareovu dramu dolazi iz knjige Geoffreya od Monmoutha, objavljene 1136. godine, pod nazivom Povijest kraljeva Britanije . Navodno je britanski kralj Leir vladao u 8. stoljeću prije Krista, što je otprilike i vrijeme osnivanja Rima. Ove podudarne prekretnice mogle bi pridonijeti tome zašto je Shakespeare začinio predstavu s toliko referenci na rimske bogove i božice. Primarni zaplet predstave pomno prati povijest: kralj Leir ima tri kćeri, od kojih mu dvije laskaju da dobiju svoj dio kraljevstva, i jednu koja ga istinski voli, ali odbija igrati njegove igre. Leir također traži samo 100 vitezova za svoju pratnju, koju njegove zle kćeri nakon nekoliko godina svedu na nulu. Na kraju se njegovi zetovi udruže i svrgnu ga s vlasti, pa je Leir prisiljen pobjeći u Francusku. On, zajedno s Cordelijom i njihovim snagama, napada i ponovno preuzima prijestolje Engleske. Međutim, u izvještaju Geoffreyja od Monmoutha, Leir vlada tri godine nakon što je povratio svoju krunu, a zatim ga nakon toga naslijedi Cordelia. Shakespeare se udaljio od tih događaja tako što je ubio Leara i Cordeliju i umjesto toga ostavio sumnjivu budućnost kraljevstva u Kentovim i Edgarovim rukama.
Koncept koji je bio blizak i drag srcima mnogih srednjovjekovnih i renesansnih ljudi je ideja Velikog lanca postojanja . Veliki lanac bića osigurava hijerarhiju uloga za ljude srednjovjekovnog svijeta, počevši s Bogom na vrhu, a na kraju se spuštajući do životinja i biljaka. Između ovih uloga nalaze se kraljevi i kraljice, svećenstvo, vitezovi i plemići, te konačno seljaci. Ta je hijerarhija također modelirana u feudalnom sustavu koji je započeo s kraljem i spustio se do kmetova. Srednjovjekovni način razmišljanja smatrao je da ako dođe do poremećaja u ovom lancu, obično na višim razinama hijerarhije (kao što je plemić koji uzurpira prijestolje od kralja), svemir i priroda će reagirati nasilno dok se ne uspostavi ravnoteža. To se uvjerenje ogleda u mnogim umjetničkim i književnim djelima, no posebno je prisutno u Shakespeareovim dramama. Na primjer, u Juliju Cezaru , građani izvještavaju o čudnim događajima u gradu Rimu, uključujući ljudske ruke u plamenu, ali ne gore, lavicu koja luta okolo Kapitolom, ali ne napada, i krv koja kiši po Kapitolu. Calpurnia primjećuje Cezara u znak upozorenja:
Kad prosjaci umiru, kometi se ne vide;
Sama nebesa rasplamsavaju smrt prinčeva.
Calpurnijino upozorenje se ostvaruje, jer Cezar malo zna, njegov najbolji prijatelj planira ga ubiti sljedećeg jutra. Ovaj poremećaj u Velikom lancu također ima posljedice za Bruta i Kasija, i cijeli Rim, budući da Cezarovo ubojstvo donosi razdoblje kaosa i krvoprolića za Rim, te rezultira smrću Bruta i Kasija. U Kralju Learu , poremećaj uzrokovan Learovim postupcima odražava se u divljoj oluji prikazanoj u III.
Postoje mnogi zanimljivi prikazi Velikog lanca bića koje učenici mogu lako istražiti. Neka tumačenja uključuju nadnaravne elemente kao što su anđeli i demoni; drugi su vrlo specifični u svojim klasifikacijama hijerarhija, uključujući "više" i "niže" životinje. Učenici će primijetiti, međutim, da je monarhija uvijek postavljena na vrh, blizu Boga, a ponekad samo ispod pape. To ima veze s božanskim pravom kraljeva, još jednim konceptom koji je pomogao apsolutističkim monarhijama da kontroliraju većinu Europe stotinama godina.
| Bilješka |
|---|
|
Ironično, Shakespeareova pokroviteljica, kraljica Elizabeta I., imala je poznatu obiteljsku povijest s prekidom Lanca. Njezin otac, kralj Henry VIII, imenovao se vrhovnim poglavarom Engleske crkve svojim Zakonom o supremaciji 1534. To je poremetilo hijerarhiju jer je kralj Henry zamijenio Papu, za kojeg se vjerovalo da ga je Bog postavio, kao poglavara Crkve. vjerskim i političkim poslovima. |
