Karl Marx politikai forradalmár volt, aki kifejlesztette a kommunizmus alapjait. Marx határozottan ellenezte a kapitalizmust, mert úgy vélte, hogy létrehoz egy olyan osztályalapú társadalmat, ahol a munkásosztály a vagyon tisztességtelen elosztását kapja. Marx forradalmi eszméi nagyban befolyásolták a globális politikai tájat a 20. század folyamán.
Karl Marx 1818-ban született a németországi Trierben, középosztálybeli zsidó családban. A történelem egyik legbefolyásosabb alakja, akinek a társadalomról, az osztályrendszerekről és a gazdaságról alkotott gondolatait és elképzeléseit együttesen marxizmusként ismerik. A kilenc gyermek közül a harmadik, Marx apja ügyvéd volt, édesanyja pedig gazdag holland családból származott, aki megalapította a Phillips Electronics céget.
Marx apja nyomdokait követve kezdetben a Bonni Egyetemre járt jogot tanulni, de később átkerült a Berlini Egyetemre. Már kiskorától érdeklődött a filozófia iránt, bár írói pályafutása inkább szépirodalommal és költészettel indult, nem pedig filozófiai vagy politikai írásokkal. 1842-ben Marx Kölnbe költözött, ahol újságíróként kezdett dolgozni. Itt kezdte kifejezni elképzeléseit a szocializmusról és a gazdaságról. 1843-ban Marx és felesége, Jenny Párizsba költözött, hogy Marx egy baloldali újságnál dolgozhasson. Itt ismerkedett meg barátjával és régi munkatársával, Friedrich Engelsszel, és elkezdtek együtt dolgozni az írási projekteken.
1845-ben Marx Brüsszelbe költözött, miután a belügyminiszter kiutasította Franciaországból, akit nem nyűgöztek le Marx radikális publikációi. Brüsszelben találkozott más száműzött szocialistákkal, majd 1845-ben Engels is csatlakozott hozzá. Brüsszelből a pár Angliába utazott, hogy találkozzon brit szocialistákkal, és csatlakoztak a londoni Kommunista Ligához. Marxot és Engelst a Kommunista Liga konferenciáján bízták meg A Kommunista Kiáltvány megírásával.
1848-ban Marx visszatért Kölnbe, de rendőri zaklatással és megfélemlítéssel kapcsolatos problémákat tapasztalt, és számos alkalommal került bíróság elé olyan bűncselekmények miatt, mint például sajtóbűnözés és felbujtás, bár soha nem ítélték el. Az újságot, amelynek dolgozott, az állam elnyomta, és Marx ismét Londonba távozott, ahol szegénységben élt, mielőtt a New York Tribune európai tudósítójaként munkát vállalt. Hörghurutban és mellhártyagyulladásban halt meg Londonban, ekkorra már hontalan volt, 1883-ban.
Marx politikai doktrínája, a marxizmus a kapitalizmust kizsákmányoló rendszernek tekinti, amelyben a gazdagok és hatalmasok kihasználják a munkásosztályt, hogy meggazdagodjanak. A marxizmus olyan társadalmat hirdet, amelyben maguk a munkások élvezik munkájuk gyümölcsét, nem pedig a burzsoázia.
A kommunisták elmélete összefoglalható az egyetlen mondatban: A magántulajdon eltörlése.
A filozófusok csak különböző módon értelmezték a világot; a lényeg azonban, hogy megváltoztassa.
Semmi sem lehet érték, anélkül, hogy hasznos eszköz lenne.
Karl Marx egy 19. századi filozófus, közgazdász és politikai teoretikus volt, aki leginkább a kommunizmus és szocializmus eszméinek kidolgozásáról ismert. Munkája befolyásolta a globális politikát, gazdaságot és történelmet, így kulcsfigurává vált a modern társadalmak megértésében.
Karl Marx főbb ötletei közé tartozik a osztályharc fogalma, a kapitalizmus kritikája és az a hit, hogy a munkásoknak kell birtokolniuk a termelési eszközöket. Állította, hogy a társadalom a osztályok közötti konfliktusokon keresztül fejlődik, végül osztály nélküli társadalomhoz vezetve.
Marx elméletei forradalmakat, politikai mozgalmakat és gazdasági változásokat inspiráltak világszerte. Gondolatai meghatározták olyan országok alapjait, mint a Szovjetunió, és befolyásolták a társadalmi igazságosság, a munkához való jogok és a kormányzati politikák vitáit.
Karl Marx szerint a kapitalizmus olyan gazdasági rendszer, ahol a magánszemélyek birtokolják a vállalkozásokat és nyereséget termelnek, ami egyenlőtlenséghez vezet. A kommunizmus olyan rendszer, ahol az erőforrásokat megosztják, és mindenki a közjóért dolgozik, célul tűzve ki az osztály nélküli társadalmat.
A tanárok olyan példákkal magyarázhatják Karl Marx ötleteit, mint a társadalmi osztálykülönbségek való életbeli példái, történelmi események, melyeket az ő elméletei inspiráltak, valamint a kapitalizmus és a kommunizmus összehasonlítása. Vizuális segédletek és egyszerű analógiák segíthetnek a diákoknak megérteni ezeket a komplex fogalmakat.