Mahatma Gandhi az indiai függetlenségi mozgalom elsődleges vezetője Nagy-Britanniából a 20. század folyamán. Gandhi a társadalmi és politikai változások elérése érdekében tett békés tüntetésekhez való ragaszkodása miatt a történelem egyik legbefolyásosabb alakja lett.
1869-ben Gujaratban született, Mahatma Gandhi nagyon fiatal korban házasodott meg egy rendezett házasságban. A gimnázium befejezése után Gandhi egyetemre ment, de a diploma megszerzése előtt lemondott. 19 éves korában visszatért, amikor a londoni Belső Templomban tanulmányozta a jogot, és 1891-ben hívták a bárhoz. Amikor visszatért Indiába, saját ügyvédi irodát hozott létre Bombay-ban, de hamarosan Dél-Afrikába ment ahol két évtizede maradt. Dél-Afrikában a Gandhi faji megkülönböztetést szenvedett, és ebben az időben kifejlesztette a békés ellenállásról és a polgári engedetlenségről alkotott elképzeléseit.
Gandhi 1914-ben visszatért Indiába, és nyíltan kritizálta a gyarmati brit uralkodókat. Az I. világháborút követően Gandhi széles körű kampányt szervezett a békés rezisztencia ellen a brit uralkodók ellen. Gandhi azt akarta látni, hogy független, gyarmati uralmától mentes India legyen, és politikai aktivista és szervezői hírneve nőtt. 1919-ben a brit bevezette a Rowlatt-törvényt, amely kiterjesztette a vészhelyzeti hatásköröket, lehetővé téve az önkényes és válogatás nélküli fogvatartást. Gandhi egyike volt a számos indiai vezetőnek, aki kritikát követett a törvény ellen, és a törvényhozás széles körű ellenzése ellenére a hatóságok még inkább elnyomó politikákat vezettek be.
Ezt követte a nemzeti sztrájk, és elterjedt az elégedetlenség. Gandhit letartóztatták és bebörtönözték tevékenységéért, de továbbra is a függetlenségért küzdöttek, 1924-ben a híres Só Márciát vezette, India függetlenségének egyik legfontosabb eseménye.
1930-ban az INC kijelentette, hogy India függetlenné vált, egy nyilatkozatot, amelyet a britek hamar elutasítottak, bár a tárgyalások megkezdését kezdeményezte. 1931-ben történt előrehaladás a Gandhi-Irwin paktum aláírásával, amely politikai foglyok felszabadítását eredményezte. A Gandhi 1942-es azonnali függetlenség iránti igényére reagálva a hatóságokat letartóztatták és bebörtönözték őt számos pártkollégával együtt. A függetlenségi küzdelem során a brit miniszterelnök, Winston Churchill rendkívül kritikusan bírálta Gandhit, nyíltan nevetségessé tette és elutasította a beszédeket, ami "gyötrőnek" és "zaklatónak" nyilvánította. Gandhi és a britek folytatták a tárgyalásokat, és bár Gandhi lemondott az INC-ről, folytatta a kampányt a függetlenségért. A "Quit India" kampány során a brit reakció a békés tiltakozásokra brutális volt, a letartóztatások és a túlzott és halálos erő alkalmazása.
1947-ben a brit uralkodók végül egyetértettek az indiai függetlenséggel, jóllehet Gandhi elégedetlenségével, a megállapodás feltételei között szerepelt India és Pakisztán felosztása. A partíciót 1947. június 3-án hajtották végre, és sok veszteséget eredményezett. India ugyanezen év augusztus 15-én éjfélkor függetlenné vált.
Gandhi nem volt alkalmad látni India későbbi átmenetét. 1948 januárjában lelőtték, amelyet Nathuram Godse, egy jobboldali hindu nacionalista ölt meg. Gandhi öröksége ma is a polgári jogi aktivistákat inspirálja. Indiában "Bapu" néven ismert, a gujarati kifejezés "apát" jelent.
"Te vagy a változás, amit látni szeretnél a világban."
"Először figyelmen kívül hagynak téged, aztán nevetnek rajtad, aztán harcolnak veled, aztán nyersz."
"A szem szemért csak az egész szót vakká teszi."