Az alumínium olyan fémes elem, amely elektromos áramot vezet. Nem túl sűrű, ezért a könnyű természete hasznosabbá teszi a gyártást, mint a vasat vagy az ólmot.
Az alumínium a legelterjedtebb fém a Földön, de gyakran nem találják meg tiszta formában. Rendszerint ásványi anyagokban, például bauxitban találhatók. Az alumínium olyan elem, amelynek atomszámszáma 13 és atomtömege 27. Szobahőmérsékleten szilárd, olvadáspontja 660 ° C (1221 ° F).
Az alumínium sokféle felhasználása miatt alacsony sűrűsége és alacsony reakcióképessége (az alumínium viszonylag reakcióképes, de a felületen egy kemény alumínium-oxidréteget képez). Annak ellenére, hogy az alumínium nem annyira vezetőképes, mint a réz, előnyös, ha sűrűsége kevesebb, mint egyharmada a réz.
Bár alumíniumvegyületeket használtak a festékek beállítására és az ősi civilizációk által okozott sebek kezelésére, a fém alumíniumot nem finomították 1825-ig. Hans Christian Ørsted fűtött alumínium-oxidot káliummal, amely kis mintát hozott létre, amely nem volt nagyon tiszta. Az alumínium elektrolízis útján elkülönül az ércektől. Az elektrolízis az anyag elektromosság általi elválasztásának folyamata. Az USA-ban használt villamos energia legfeljebb 5% -át az alumínium gyártásához használják. Annak ellenére, hogy az alumínium sok energiát használ az enyém és a finomításhoz, viszonylag egyszerűen újrahasznosítani és rendkívül hasznos a gyártásban.