A fazekas kereke már ie 3000-ben megváltoztatta a kerámia edények gyártásának méretét és sebességét. Ez lehetővé tette a fazekasok számára, hogy szélesebb körű edényeket hozzanak létre, és ez volt az iparosodás előzetes lépése.
A legkorábbi kerámiaáruk nagy részét kézzel, tekercselési technikával készítették. A fazekas kerék legrégebbi formáit - a tornákat vagy a lassú kerekeket - valószínűleg az eredeti folyamat kiterjesztéseként fejlesztették ki. Bizonyíték van arra, hogy a versenyeket már ie 4500-ban használták a Közel-Keleten. A tudósok vitatják, hogy az első fazekas kereket az ókori sumérok, európaiak, kínaiak vagy egyiptomiak találták-e ki. Ezeket az első készülékeket kézzel vagy lábbal lassan forgatták. Az elkészített tárgyak száma azonban arra utal, hogy korlátozott számú fazekas használta őket. Ennek ellenére megváltoztatta a kerámiatermelést a kézi meghajtású folyamat hatékonyságának növelésével.
A gyors kereket az ie. 3. évezredben fejlesztették ki. A találmány magában a nehéz kőkerék forgó tömegében tárolt energiát használta fel. A fazekasok botot rúgva vagy lökve tekerték fel a kereket, így centrifugális erő (egyfajta tehetetlenségi erő) keletkezett. A gyors kerék a fazekasság dobálásához vezetett, ahol egy agyagdarabot préseltek és formáztak, miközben a kerék forgott. A gyors kerék megnövelte a gyártás sebességét, és lehetővé tette a fazekasok számára, hogy nagyobb formákat és edényeket készítsenek, amelyeken a jelölések megkülönböztethetők a kézzel készített kerámiáktól.
A forgótányér tengelye hosszabb lett, és lendkereket adtak hozzá ie ie 3000 körül Egyiptomban. A fazekas kereke az óramutató járásával ellentétes irányban mozog, mert a fazekasok bal kezükkel kezdték húzni az éle, míg jobbjukkal az agyagot formázták. A vaskorra a leggyakrabban használt fazekaskeréknek volt egy fordulóplatformja, amely körülbelül egy méterre állt a padlótól és hosszú tengelyes lendkerékkel volt összekötve. Ebben a konfigurációban a fazekas a lendkereket rúgva meg tudta fordítani a kereket úgy, hogy mindkét keze szabadon alakíthassa és formázhassa az edényt. Ennek a kialakításnak az ergonómiája kényelmetlenné tette, mivel a fazekasnak egymás mellett kellett söpörnie a lábát a forgó darabhoz.
Bár a találmány dátuma nem ismert, létrehoztak egy alternatívát - egyfajta főtengelyt egy karral, amely a fel-le mozgást forgó mozgássá alakította. Ma a motoros fazekas kereket használják leggyakrabban, különösen a kézműves fazekasok és intézmények. A stúdiókban és néhány közösségben mégis emberi hajtású kerekeket használnak, sőt néha előnyben részesítik őket.
