A mikroszkóp egy olyan optikai eszköz, amely nagyon apró tárgyakat, például állati sejteket és ásványi anyagokat képes felmagasztalni. A mikroszkópok lehetővé tették számunkra, hogy olyan dolgokat láthassunk, amelyeket szabad szemmel nem láthatunk, ami a tudomány számos területén, főleg a biológiában jelentős felfedezésekhez vezet.
A mikroszkópok különböző lencsék kombinációját használják a nagyított kép előállításához. Különböző típusú mikroszkópok vannak, de az eredeti és leggyakrabban használt optikai mikroszkóp . Az optikai mikroszkópok egy mintadarabon keresztül fényt világítanak egy nagyított kép létrehozására. Az emberi szem felbontása körülbelül 10-4 m, és nem tudjuk valóban látni a kisebb dolgokat, mint hogy segítség nélkül. A kis tárgyak nagyításának legkorábbi módja egyetlen konvex objektív használata volt. Ezek csak korlátozottan nagyították a nagyítást, sokkal kisebb, mint az egyszerű összetett mikroszkópoké, amelyek többször használt objektíveket használnak.
A mikroszkóp feltalálója ismeretlen. Úgy vélik, hogy Zacharias Jansen és apja Hans a 16. század későbbi részében Hollandiában az első összetett mikroszkóp elkészítéséért felelős. A Galileót néha feltalálóként jegyzik, de ez valószínűtlen, hogy igaz legyen. Robert Hooke 1665-ben megjelent egy nagyon befolyásos, Micrographia nevű könyvben, amelyben olyan tárgyakat ábrázolt , amelyek nem láthatók szabad szemmel. Ebben a könyvben Hooke a "sejt" kifejezést biológiai építőelemként alakította ki. A mikroszkópok hihetetlenül fontosak ahhoz, hogy előmozdítsuk a világ olyan ismereteit, amelyek olyan kicsiek, hogy csupasz szemmel nem láthatók. A mikroszkópok a baktériumok felfedezéséhez vezettek, Anton Van Leeuwenhoek először leírta és írta róluk a 17. században.
A fotográfia új élménnyé tette a mikroszkópokat, lehetővé téve a tudósok számára, hogy képeket készítsenek arról, amit láttak a szemlencse alatt. Ez lehetővé tette számukra, hogy könnyedén megosszák tapasztalataikat a kollégákkal és a nyilvánossággal. A modern időkben a tudósok mostantól elektronmikroszkópokat használnak, amelyek jóval magasabb szintet vagy nagyítást tesznek lehetővé, mint az optikai mikroszkópok.
A mikroszkóp egy tudományos eszköz, amely kisebb tárgyakat nagyobbnak mutat, lehetővé téve a tudósok és diákok számára, hogy részleteket tanulmányozzanak, amelyeket szabad szemmel nem láthatnak. Általában biológiában, kémiában és anyagtudományban használják sejtek, mikrobák és kisméretű struktúrák megfigyelésére.
A mikroszkóp a lencsék vagy digitális érzékelők segítségével nagyítja a tárgyakat. A fény átmegy vagy visszaverődik a mintáról, és a lencsék fókuszálják a képet, így a részletek láthatóvá válnak a megfigyelő számára.
A mikroszkópok fő típusai a fény mikroszkópok (színezett minták és élő sejtek megfigyelésére), elektronmikroszkópok (nagyon nagy nagyítást és részleteket tesznek lehetővé, például vírusokat vagy atomokat), és digitális mikroszkópok (amelyek képeket jelenítenek meg a képernyőn).
A mikroszkópok segítenek a diákoknak fejleszteni megfigyelő képességeiket, megérteni a biológiai folyamatokat és felfedezni a mikroszintű világot, így a tudomány interaktívabbá és érdekesebbé válik az osztályteremben.
A diákoknak óvatosan kell kezelniük a mikroszkópokat, el kell kerülniük a lencsék megérintését, mindkét kezük használatával kell hordozniuk, és követniük kell a tanár utasításait a károk megelőzése és a biztonságos használat érdekében.