A teleszkóp egy olyan optikai eszköz, amely segít nekünk látni olyan objektumokat, amelyek messze jobban tisztán tükrökkel és lencsékkel vannak ellátva. A teleszkópokat először a 1600-as években használták fel, és azóta számos felfedezéshez vezetett a csillagászat.
A teleszkóp legkorábbi forgatókönyvét 1608-ban adták ki. A szabadalmat Hans Lippershey, német-holland szemüvegkészítő nyújtott be, bár nem tisztázott, hogy ő volt-e feltaláló vagy sem. A szabadalmat nem hagyták jóvá, hanem olyan eszköz szó elterjedése, amely messze távol állt az európai tárgyaktól. Galileo Galilei olasz tudós, aki meghallja a találmányt. A Galileo Galileo háromszeres nagyításból 8x-re növelte formatervezését. Néhány korai tervét gazdag velencei üzletembereknek és városi tisztviselőknek adta el. A teleszkóp segítségével megfigyelték az ellenséget és más veszélyeket a tengeren és a szárazföldön.
Galileo érdeklődése a teleszkóppal nem a hajókra nézett, hanem az éjszakai égbolt tanulmányozására. Javítva a Galileo a Jupiter tanulmányait. Galileo négy testet figyelt meg, melyeket Jupiter kering. Galileo észrevételei bizonyítékot szolgáltattak a kopernikuszi heliocentrikus modellre és elvetették a geocentrikus modellt.
Kétfajta optikai teleszkóp, refraktáló és tükröző teleszkóp van. A reflexiós teleszkópok egy sor lencsét használnak nagyított képek készítésére. Tükröző teleszkópok használata lencsék és tükrök, hogy készítsen a nagyított kép. Bár a távcső használatakor általában a fény érzékelésére használt eszközöket használják, vannak modern teleszkópok, amelyek az elektromágneses spektrum minden területét érzékelik. A Lovell teleszkóp például egy rádiótávcső a Manchester mellett, Anglia.
Néhány modern teleszkópot teljesen leállították a Földről. A Hubble teleszkópot a Föld körüli pályára kell cserélni a James Webb Űrteleszkóppal. A Hubble Teleszkóp 1990 óta pályára lépett, és néhány legismertebb képet készített, amelyek bizonyítékot szolgáltattak a világegyetem legátfogóbb elméleteiről.