A fehér törpe egy forró, halott és sűrű csillag. Ez az utolsó szakasz a csillag életében a fekete törpefázis előtt. A halott csillag fehér fénye az általa kibocsátott hőenergiából származik.
A csillag életének végén, amikor a külsõ héjokat kilõtték, a maradék marad. A fehér törpe egy halott csillag meleg, sűrű magja. Hője miatt évszázadokon át vagy milliárd évig világít, mielőtt fekete törpe lett volna. A fehér törpe egy halott csillag, ami azt jelenti, hogy nincs nukleáris fúziós reakció. Fényt bocsátanak ki, de sokkal sötétednek, mint a csillagok életciklusának korábbi szakaszai. A fehér törpék fényessége az általa kibocsátott hőenergiából származik.
A "fehér törpe" kifejezést először a holland-amerikai tudós Willem Luyten használta, és a méretükre és színükre utal. A fehér törpe tipikusan a nap fele a fele, de a föld mérete. Ez a nagy tömeg, amelyet kis térbe szorítanak, azt eredményezi, hogy a fehér törpék nagyon nagy sűrűségűek - csak a neutroncsillagok és a fekete lyukak sűrűbbek.
Fehér törpök a csillag életének végén fordulnak elő, amikor a csillagnak hasonló tömege van a mi Napunknak. A Napnál sokkal nagyobb csillagok sokkal drámaibb véget érnek életükhöz. Egy szupernóva után a csillagok vagy neutroncsillagokká vagy fekete lyukakká válnak (ha nagyon masszívak).
(egy csillag hasonló tömegű a mi Nap)